Посох Заката

«Заката мне пожалели?!»

В один магический шаг мальчишка оказался в башне Эстена Джальна, а вызывать огонь он научился раньше, чем ходить. Рисунок вспыхнул и сгорел синим пламенем. Сгорел в единый миг, а на его месте…

На месте рисунка стоял Архимаг. Не такой, как на самом деле, а такой, каким был нарисован. Вот только он больше не был нарисованным. Вокруг него багрово мерцал закат. Мерцал, постепенно вытекая из Башни, заполняя собой все.

Когда в магическом Ордене посреди бела дня наступает закат, это никого особо не волнует: мало ли – работает кто-то…

– Я – Архимаг, – сообщил Архимаг с картины.

– А я – нет… – зачем-то пробормотал мальчишка. Неуемную злость на отца сменил ужас. Ужас от осознания содеянного. Он только что выпустил из картины запертое в ней чудовище, и неизвестно теперь, чем это кончится.

– Это правильно, – милостиво кивнул Архимаг. – Двух Архимагов не бывает. Как называется мой Орден?

– А какой орден – Ваш? – прыгающими губами спросил мальчишка.

– Ну, разумеется – этот! – раздраженно заметил Архимаг.

– Орден Черных Башен… – выдохнул мальчишка.

– Черных Башен? – переспросил Архимаг. – Постараюсь запомнить.

– Но… в нашем Ордене уже есть Архимаг! – несчастным голосом сообщил мальчишка.

– Когда я слышу чушь, я начинаю гневаться! – заявила ожившая карикатура. – Я же сказал тебе, что двух Архимагов не бывает!

– Но… я его видел! – выдавил из себя мальчишка, не понимая, что это с ним делается, почему он не может заткнуться, ведь его сейчас… страшно даже подумать, что с ним сейчас сделают!

– Хорошо.

И в этот миг в башню ворвался Великий Магистр Ксаул. Он уже побывал в своем кабинете и был неописуемо зол. В руках у него был боевой жезл и, судя по всему, он собирался попросту уничтожить своего сына. Ему не повезло. Нарисованный Архимаг уничтожил его самого. Одним движением нарисованной руки.

– По моему Ордену нельзя бегать с оружием без видимой причины, – с неудовольствием заметил он. Мальчишка онемело тряс головой, тщетно пытаясь проснуться.

– Веди меня, я жду! – с напором повторило чудище.

С ужасом поглядев на то, что осталось от его отца, мальчишка втянул голову в плечи и шагнул к тому, что именовало себя Архимагом Ордена Черных Башен. Для этого потребовалось переступить через пепел отца – и мальчишка сделал это.