Покрывало ночи

В потоке света купались три невзрачные скрюченные фигуры. Словно небрежные письмена, торопливой скорописью да чернилами дешевыми оставленные на дорогой белоснежной бумаге.

Курт сощурился, и несчастные закорючки превратились во вполне представительных, хоть и бедно одетых стариков. Старики нерешительно топтались на пороге.

– Ну что, идем? – спросил один из них.

– Погоди, – отозвался другой. – Постоим еще немного.

– Ну, не пьяницу же этого ждать?! – возмутился первый.

– Жрец все-таки… – гнусаво вздохнул третий, переминаясь с ноги на ногу.

– Пьяница! – воскликнул первый.

– Оно конечно. – согласился третий. – Кто спорит? А только, в храм это… так сказать, без воли жреца… как-то оно…

– И я о том же. – проговорил второй. – Нескладно выходит.

«Ага, значит, я в храме», – понял Курт. – «Везет же мне на всяких жрецов.»

– Ну?! Куда лезете, богохульники?! – прорезался новый голос.

Еще одна закорючка легла на яркий солнечный квадрат распахнутой двери. Она выглядела куда ярче и неопрятнее остальных.

«А вот и жрец, собственной персоной!» – подумал Курт.

– Так что… как бы… службу начинать следует! – виновато, но настойчиво проговорил второй старикашка.

– Службу! – прогудел третий. – Праздник же!

– А ты проспаться не можешь! – ядовито добавил первый. – Жрец называется! Храм нараспашку! Сам – невесть где! Приходи, чужой человек, бери что хочешь! Так, оно ведь, – страшно подумать! – и Самого украсть могут!

«Чужой человек – это про меня, что ли?» – испуганно подумал Курт.

 – «Ведь примут за вора, и нипочем не докажешь, что это не так. Что я им скажу? Как я здесь оказался? Кто мне поверит? Какие там чудеса, если дверь открыта! Черти бы побрали этого растяпу жреца!»

– Ну… как е-э – эсть… богохульники… – жрец отчаянно старался подавить зевоту, но у него это плохо выходило. – Я… можно сказать… в ночных бдениях… только о вас… паразиты… и думаю!.. так сказать… молюсь, значит, а вы чего?! Ох… Ну – проспал малость! Так вы что?! Хотите, чтоб я совсем не спал? Так ведь и Боги спят.

И святым сон потребен. Вот… а я, увы, – обычный грешник, в силу своей малой учености над вами, неучами, поставленный…

Жрец зевнул так отчаянно, что Курт подумал, что он сейчас проглотит свой храм.

– Идите отсюда! – приказал жрец старикам.

– Но… как же?!! – в три голоса возмутились они. – Ведь праздник же!!! И…

– Через час! – отрезал жрец. – Нам с Богом видней, когда праздновать! Через час всех собирайте – и ко мне.