За Ширмой Свободы. Цикл книг: «Эйриния». Книга первая. Том II

 – Теперь вы мои! Я ваш Хозяин на время этого морского путешествия… – продолжил он, пока моряки одевали каждому невольнику кандалы и ошейники из металла, соединенные цепью.

Воспользовавшись заминкой надсмотрщиков, Тош быстрым взглядом насчитал не более десятка подобных отбросов-моряков на этом не менее прогнившем корабле.

– Капитан, а что насчет программы плавания?! Предусмотрены ли развлечения?! – выкрикнул озорник и тут же умолк.

– Что?! Кто это сказал? Кому там язык прижечь каленным металлом?! – возмутился капитан, высматривая наглеца.

– А можно называть вас – Большая Мамочка?! – снова прокричал паренек, под тихие ухмылки моряков.

– Тош, ты чего? – прошипел Пик.

Шутки храброго не по годам юнца, тут же вызвали невольные смешки среди команды. Чему, само собой, не слишком обрадовался их грозный Предводитель.

– Отставить ржать! Ты-ы-ы! – спустился он с верхней палубы и начал подходить к Тошу. – Смотрю ты самый умный тут?! – прогремел капитан.

– Если без лишней скромности, то да – я такой! – с удовольствием подхватил его слова мышонок.

Не придав словам мальца особого значения, капитан повернулся к нему боком и бросил суровый взгляд на одного крупного верзилу-крыса.

– Боцман! – кивнул он в сторону наглеца. – Покажи, как мы приветствуем новичков…

Немногословный моряк подошел к мальцу и ударил по животу кулаком, отчего мышонок скрючился и язык чуть не выплюнул.

– Это он еще в полсилы! – прорычал Горл и хотел продолжить свою прерванную наглецом речь, но Тош снова вставил своё слово:

– Неудивительно, что вас не уважает собственная команда… Кхе-кхе… После таких теплых приветствий!

От столь колких замечаний среди моряков в очередной раз послышались смешки.

– Ах, ты-ы-ы! – прорычал крыс, ростом превосходивший всех мышей раза в два.

С легкостью пушинки подняв Тоша с колен, он схватил его когтями за подбородок.

– Дерзить мне вздумал? Всыпать десять плетей выскочке!

По команде капитана двое моряков схватили беднягу, разорвали на нем рубаху, тем самым оголив спину.

– Постойте, так нельзя! – нарушил молчание Пик.

– Кто еще хочет составить ему компанию? – повернулся на голос крайне «радушный» Хозяин.

Под его пронзительным взглядом рабы поневоле опустили глаза и сжались к корме.

– Я так и знал! Это будет урок всем вам! – указал он на провинившегося паренька.