Серебряный единорог

С тех пор его запах не переношу.

– Ну как знаете, – холодно произнесла Устьянцева. – А мы с Олегом выпьем за ваше здоровье.

– И за наше тоже, – заржал Пиханов.

Банкирша и коммерческий директор пересмеивались, вспоминая вечер в ресторане. Анатолийский тянул минеральную воду мелкими глоточками и вяло листал иллюстрированный каталог «Промстройсельхозбанка».

Когда Олег выпил три стопки коньяка и насытился сервелатом, он поймал руку Устьянцевой, сжал ее и проникновенно сказал:

– Дарья Никитична! Нам крайне нужен кредит.

Анатолийский, которому стало ещё хуже, молча вручил дипломат своему заместителю.

Олег энергично выложил на столик ТЭО в количестве пяти страничек и миниатюрный флакон для благовоний. И, не читая, понес полную ахинею про тайну древнего монгольского городища Кондуй. При этом он для убедительности все время размахивал перед носом банкирши флаконом.

Автор идеи морщился, как от зубной боли, но терпел и молчал.

Из уст Олега сыпались несовместимые словосочетания: «монгольские янычары», «китайские динары», «порушенные буддийские церкви», «ржавые татарские алебарды» … В добавок, Пиханов все время называл археологическую экспедицию «архилогической».

Но, как ни странно, речь его была убедительной по сути и понятной по содержанию: где-то на юге Забайкалья под руинами средневекового города, известного Анатолийскому, зарыты драгоценности, за которые государство выплатит большие деньги.

Последним аргументом послужила надпись на древнем флаконе.

Дарья Никитична, подогретая коньяком, очень слабо помнила со школьных времен английский, а уж тем более древнемонгольский и в помине не знала.

– И что тут написано? – спросила она.

– Любовное послание Чингисхана любимой жене Исунке, – заговорщицки произнес Олег.

Меркурий крякнул с досады, но не поправил невежду.

– Текст нам перевели в Эрмитаже, – соврал Пиханов. – Просили продать пузырек за пятьсот рублей.

– Пятьсот рублей? – не поверила Дарья Никитична.

– Историческая ценность, – выдавил Меркурий. – На Западе дадут в десять раз больше. Эрмитаж есть Эрмитаж. Оценка вещицы этим музеем имеет большую значимость.

Управляющая банком внимательно прочла бизнес-план.

– А если найдете одни черепки? – тихо спросила она. – Как вы будете гасить кредит?

Меркурий понял, что последует отказ в займе, и надо что-то срочно предпринять, но голова не соображала. Выручил коммерческий директор:

– Погасим с торговли.