Космический рейдер «Нибелунг»

– Есть ли какие-то сведения от наших кораблей? Может быть кто-то вырвался?

– Ничего, ваше высочество, – ответил тот.

Следующим был заместитель министра иностранных дел де Лаваль. Он выдержал взгляд принца пару секунд и опустил глаза.

– Наше посольство на Новой Австралии не вышло на связь, – доложил де Лаваль. – Хотя по протоколу было обязано предупредить о подобных событиях. Предположу, что почтовую станцию заблокировали в первую очередь.

Принц перевел взгляд на министра юстиции, затем на министра водных ресурсов и махнул рукой.

– Чёрт! Мне нужно покурить или выпить. Я больше не выдержу этого.

– Прежде чем ты напьешься до бровей, нужно закрыть систему, – произнёс Маскариль.

– Закрыть систему? – не понял Фроди, выглянув из-под ладони.

– Задержать вылеты всех космических кораблей и отправку почтовых капсул, – пояснил Маскариль.

Он показал наладонный компьютер

– Что ты там увидел? – спросил принц.

– Аристократы, те, кто поумнее конечно, разбегаются как крысы.

Фроди до сих пор ничего не понял и смотрел на Маскариля, как на проповедника особо закрученного культа.

– Закрой систему, – повторил шут. – Когда разберемся с ситуацией, пересмотришь это решение. Если мы неготовы, то хотя бы никто не должен подозревать о нашей неготовности.

– Принято, – сказал, наконец, принц. – Возражения есть? Кузен, распорядитесь.

– Было бы неплохо отключить в добавок навигационные маяки, – добавил Тиммерманс.

Кузен Борис явно чувствовал себя неловко в халате и шапочке посреди одетых по-деловому людей, но зато начал лучше шевелить извилинами.

– Зачем? – спросил Фроди.

– Вражеский корабль не сможет вести прицельный огонь по орбитальной инфраструктуре, если не определит точно свое местоположение, – пояснил Тиммерманс. – А без навигационных маяков это не так-то просто.

– Но он рано или поздно подойдет ближе, – возразил принц.

– Ну, там или ишак сдохнет или…

– Лучше молчите, Тиммерманс, – улыбнулся шут.

– Тебе смешно? – повернулся к нему принц. – Так! Всем оставаться здесь! Думать!

Он схватил Маскариля за рукав и увлек в подсобку, затворив за собой дверь. В небольшой комнате имелся диван с креслами и столик с напитками.

– Дай мне выпить, шут! – простонал принц. – Я больше не вынесу этого.

– Дурак! – сказал тот без тени сарказма.