Сказка для Алисы

У массивной стальной двери особняка Эда передали другим провожатым, уже в количестве четырёх, которые повели его дальше по узкому коридору.

– Даже досматривать не будете? – с усмешкой поинтересовался Эд.

Охранник, что шагал рядом, смерил его тяжёлым взглядом и буркнул:

– Нет смысла.

Признаться, это немного удивило Эда. Он не стал брать с собой никакого оружия, справедливо полагая, что его отберут. Но, видимо, хозяин этого места и так чувствовал себя в безопасности. А зачем тогда вооружённая охрана? Для солидности? Или для того, чтобы не дать ему сбежать?

За третьим поворотом показалась высокая двустворчатая дверь.

Провожатые Эда рассредоточились по углам. В небольших нишах, с автоматами на изготовку, стояли ещё четверо. Интересно, здесь всех гостей так встречают?

На дальнем конце зала была ещё одна дверь.

Один из охранников вытянул руку:

– Туда, – только и произнёс он.

Эд пожал плечами и проследовал, куда ему указали. Решив на этот раз пренебречь приличиями, он открыл дверь без стука и вошёл.

В большом, не слишком ярко освещенном кабинете, также без окон, стояли два кресла, разделённые низким столиком с ящиками.

Одно из кресел занимал тот самый внушительный мужчина, что недавно заявился к Эду без приглашения. Он не двинулся с места, не протянул руки, и вообще обошёлся безо всяких «прелюдий»:

– Садись, Рихэддарт, – указал он на второе кресло.

Эд молча сел.

– Мне нужно узнать у тебя кое-что, после чего ты свободен, – сразу перешёл к делу мужчина.

– Холт Карум? – поинтересовался Эд, разглядывая его.

– Да, – кивнул мужчина. – Можешь звать меня просто Холт. Но сразу предупреждаю: вопросы здесь задаю я. Уверен, ты уже понял, что твои штучки в этом месте не работают.

– Не работают, – согласно кивнул Эд, развалившись в кресле, – По крайней мере, не все…

Мужчина усмехнулся.

– Давай обойдёмся без дешёвых уловок, – вздохнул он. – Здесь ты – самый обычный человек. И ты не выйдешь отсюда, пока я не узнаю то, что хочу.

– Потом ты снимешь метку? – задал вопрос Эд.

– А смысл? – ответил маг. – Сегодня сниму, завтра снова поставлю…

– Тогда зачем мне отвечать на твои вопросы? – выгнув бровь, поинтересовался Эд.

– Чтобы не остаться пленником, – ответил Холт.