Сказка для Алисы

 – Но не переживай, ничего крамольного не попрошу…»

«Вот так я и вляпываюсь во всякое дерьмо», – про себя вздохнул Эд, пожимая торчащую из широкого рукава костлявую руку.

Следующие трое, кого они посетили, ничем не помогли. Но вот очередная встреча дала ещё кое-какую зацепку, пусть и отдалённую:

«Этого места не знаю… – покачала головой ведьма по имени Ильмира, что предпочитала образ миловидной старушки. – Но могу рассказать одну легенду: когда-то я слышала про храм, в котором любой из нас становился самым обыкновенным человеком… И тот, кто мне это рассказывал, уверял, что храм этот бесследно исчез… Вот, правда, было это давно, и вовсе не на планете Тарэма, о которой вы тут говорите, это уж точно… Но вот как та называлась – уже и не припомню, тем более, что после того, что мне тут довелось пережить, и вовсе последние мозги отшибло… Да и планет этих столько развелось, что голова кругом…»

Как выяснилось, того, кто рассказал легенду, не было на этом свете этак с пару миллионов лет.

Эд, то и дело, пытался разыскать Синту, и всё безуспешно. Вот уж кто-кто, а она, по всему, умела «залечь на дно», если того желала.

Профессор Моргимерт ни от неё, ни от Домиана пока весточки не получал. «Да вернутся, куда они денутся! – успокаивал Эда старик. – Они всегда так: пропадут на месяц-другой, а потом торчат тут безвылазно…» – говорил он.

«И надо же, чтобы именно сейчас они куда-то свалили», – ворчал про себя Эд.

Как оказалось, Синта была довольно известной персоной в среде волшебников. Даже Джесс слышала это имя. И заверяла, что из её знакомых вряд ли кто будет хорошо знать Синту – она, что называется, была из другой, «элитной», лиги. «Таких можно по пальцам перечесть. Это иной уровень», – говорила она.

Признаться, Эд что-то такое и предполагал – Синта была немногим младше его самого, а потому выводы напрашивались.

На вопрос Джесс: «Откуда, кстати, ты её знаешь?», он ответил: «Ну, когда-то пересекались, очень и очень давно… Но, в основном, через одного моего друга, философа, – они вместе лет уже так триста… – и с усмешкой добавил: – Не ревнуй!»

Признаться, Эд был очень удивлён, узнав в смешливой рыжеволосой девчонке, подружке своего приятеля Домиана, свою старинную знакомую, которую уж точно не чаял больше встретить.