Повелитель Жизни. Чумной лес

– Благодарю за предложение, но я должен подумать.

Мельник явно не хотел перебираться в подземелье, но и мне предложить было нечего. Может, найду ему какую работу у Тайрина, было бы замечательно.

Попрощался с мельником и направился к просторной арене, со всех сторон окружённой канатами, как на ринге. На ящике, который служил импровизированной трибуной, стоял оратор, который созывал зрителей и участников для представления.

– Подходи ближе, если не из робкого десятка! – распинался оратор, завидев толпу искателей приключений.

 – Кто-нибудь из вас осмелится оседлать дикого грифона? Эта тварь опустошала земли нашей провинции, камнем падала с неба и уносила овец и коз, пока отважные стражи не поймали её сетями. Теперь этот кровожадный убийца находится перед вами!

Мужчина схватил хлыст и стегнул по спине птицы, из-за чего грифон выгнул шею и угрожающе зашипел. Толпа, обступившая арену с пернатым, испуганно хлынула в сторону.

Использовал «Общение с живыми» и попытался прочесть мысли грифона.

Отчаяние и боль заполонили сознание, и мне потребовалось несколько секунд прежде чем я смог собраться с мыслями и разделить свои ощущения от чувств пернатого.

Он был расстроен из-за того, что не может взлететь в небо, голоден, ведь его кормили отвратительной пищей, которая иногда издавала ужасный аромат, а еще эта боль… Жгучий йод! Они вонзили металлический кол прямо в спину несчастной птице! Эта рана лишала его сил и не давала вести себя излишне активно. Мне даже стало дурно, когда я почувствовал ту боль, которую испытывало пернатое существо.

– Тот, кто продержится верхом на диком грифоне минуту, получит золотой! – выпалил оратор.

– Нашёл дураков! Эта тварь разорвёт брюхо любому, кто отважится приблизиться хоть на пару шагов!

Я повернулся на голос и увидел, что это говорил один из искателей приключений. Кажется, авантюристы включились в представление, созданное специально для доверчивых болванов. Не удивительно, ведь на кону был целый золотой! Уверен, оратор прекрасно подготовился отвечать на такой вопрос, потому как незамедлительно развеял опасения:

– Конечно, нам пришлось срезать его когти, чтобы тварь не разодрала седока, словно беспомощного котёнка, и на клюве, как вы видите, находится защитная подушка, но это не значит, что существо не будет лягаться и пытаться сбросить вас со спины! Кто уверен в своих силах, пусть попробует! Одна попытка – десять монет серебром!

– Десять монет? – пробежалось по толпе.