Повелитель Жизни. Чумной лес

Беляшик уже дожидался меня, расхаживая возле входа и бросая обеспокоенные взгляды на подземелье.

До Барлитона сегодня добирались в три перелёта. Я решил не особо утомлять грифона, а потому в город явились ближе к полудню.

– Наконец-то! – радостно воскликнул Тайрин, когда я приземлился возле стойл. – Я уж думал, тебя сегодня не ждать.

– Я всё пропустил?

– Нет, всё самое интересное только начинается! Сначала праздник, ярмарка, развлечения для посетителей, а потом гвоздь программы – гонка!

При упоминании о гонке глаза Тайрина загорелись.

– Я так понимаю, ты решил участвовать?

– Конечно! Мне не нужны деньги, офицерской пенсии вполне хватает для безбедной жизни. Я хочу доказать семье и самому себе, что еще чего-то стою.

– И готов ради этого потратить золотой?

– Раз в год можно позволить себе такой каприз, – произнес старик и ухмыльнулся, после чего продолжил заговорщическим тоном. – И потом, я ведь не собираюсь проигрывать! Я стольких учеников обучил езде на грифонах, пора и о себе заявить.

– Так ты еще и учишь езде на грифонах? Почему сразу не сказал?

– А ты и не спрашивал. И потом, ты ведь как-то прилетел в Барлитон, значит, умеешь управлять птицей, но если понадобятся уроки, я всегда готов помочь. Для тебя это не будет стоить ни одной монеты.

Тайрин умчался готовиться к гонке, а я оставил Беляшика в стойлах и решил прогуляться по разворачивающемуся палаточному городку. Меня привлёк человек, который сидел возле груды ящиков и рукавом вытирал пот со лба.

– Юргет, какая встреча!

– Дэн? Ты что здесь делаешь? Что с Наей?

– Она в порядке, в Святилище, а я вот путешествую и налаживаю контакты с людьми за пределами Трина. Вид у тебя неважный, всё в порядке?

– Да ничего не в порядке, Дэн! – было видно, что мельник не хочет рассказывать о своих проблемах, но оно так и просится наружу. – Жизнь в Барлитоне не сахар. Собственное жилье стоит огромных денег, мои пять золотых, которые я выручил за продажу мельницы – сущие копейки, а ночевать на постоялом дворе тоже дорого.

– А как дела у Кайланы?

Мельник побагровел, но взял себя в руки.

– Никак, не взяли её в академию, а на учителей денег нет. Работает на постоялом дворе разносчицей еды, но разве это нормальная работа для молодой девушки?

– Так, может, ко мне переберётесь? Да, у меня опасно, но и работа найдётся, и с жильём проблем не будет.