Смертельная кастрюля

 – Алена могла заплакать в любой момент с непостижимой легкостью.

– Аленушка, успокойся! – взволновался папа. – В день рождения плакать по пустякам нельзя. У тебя этот рубль с собой? Ну-ка давай, мы его все испытаем.

Алена, сопя, расстегнула на поясе новый кошелек и положила на стол замусоленную бумажку.

– Тысяча девятьсот пятьдесят седьмой год, – прочитал папа. – Один рубль. Давние времена… Ну, ладно, делаем опыт.

Чего бы пожелать? Вот! Пусть на этом столе появится подсвечник с горящей свечой! – и он сильно потер рубль подушечками пальцев.

Если кто и ждал, что свеча появится, то, видимо, это был лишь сам папа. Только на его лице появилось через несколько секунд выражение разочарования и обиды. Остальные были спокойны.

– А ну-ка, ты, Алена, – со слабой надеждой сказал папа. – Посмотрим на дело женских рук.

– Хочу, чтоб Кинг-Конг заглянул в окно, – замирая шепнула Алена и тоже потерла рубль.

Никакого толку.

Лиза, чтоб не отставать от компании, пожелала немедленно, сию же минуту, щенка эрдельтерьера.

Бесполезно.

– Ну, что ж, – сказал маме успокоившийся папа. – Осталась ты, любимая. Проверим последний раз, для чистоты эксперимента. Прошу!

– Пожалуй, в нашей семье трое детей, – вздохнула мама. – И ты из них самый маленький. Охота вам заниматься глупостями.

– Ну и что, – не сдавался папа. – Подумаешь, подурачиться нельзя. Представь, что ты в чудном сумасшедшем доме.

Единственная нормальная среди трех твоих любимых психов.

– Мне часто кажется, что я живу в сумасшедшем доме, – согласилась мама. – Ладно. Пусть исчезнет эта дурацкая гора, а то как-то неспокойно. – И она протянула руку к засаленному рублю.

В этот миг входная дверь открылась, впуская в кафе нового посетителя. Сквозняк распахнул настежь чуть приотворенную форточку, и в ней, подхваченная резким порывом ветра, мгновенно исчезла грязноватая бумажка со столика Зайкиных.

Все ошеломленно замолчали на несколько секунд, потом папа неуверенно засмеялся.

– Да-а, – протянул он. – Бывают же совпадения. Не расстраивайся, Алена, вот тебе новый рубль взамен того. Железный, красивый, настоящий.

Девочки переглянулись и молча опустили глаза. Они-то догадывались, что произошло, хотя полной уверенности не было.

Может, и впрямь, совпадение.

– Девчонки, поторапливайтесь! – занервничала мама, взглянув на часы.