Светорожденные. Полымя

Эльна прекрасно знала, что духи-защитники не будут помогать без даров, однако у нее не было ничего, что можно было бы преподнести ему в качестве дара.

– Боюсь, вы единственное существо на всех болотах, способное нам помочь, – продолжила за нее Мира.

– К несчастью, нам нечего вам дать, – добавила догадливая Ольна. – Мы вынуждены просить вас помочь безвозмездно.

– Смиряясь вашей милости, молим указать нам дорожку, тропу, что угодно, что выведет нас из болот, – закончила волшебница и легонько склонила голову.

«Как же мерзко! Как же низко!» – донесся возмущенный возглас воительницы с потоков сознания.

Как же больно для нее было осознавать себя зависимой от столь маленького, нелепого существа! Вот он, подлинный повелитель мира, – безликий в темноте, неприглядный, сумасбродный, безымянный карлик, чьи руки приложены ко всему тому, что мог вынести Полудим, и ко всему тому, чего он вынести не мог. Ни Морон, ни Хедрик, ни Видхи в данный момент не решили их судьбу. Карлик решал.

«Давай же, соглашайся! Пожалуйста!».

Болотный переступил с ноги на ногу. Наступила томительная туна ожидания, и в течении этой туны внутри группы скитателей зарождалась искра отчаянья.

«Не лишайте меня веры возвратиться домой! – взмолилась малютка. – Мне нужно туда! На Землю! Мама меня ждет! Я знаю, вы скрываете короткий путь. Я чувствую его! Вот же он, где-то здесь, рядом! Неужели вы будете столь бесчеловечным, что не покажите его нам и оставите погибать?!».

«Он не человек, – отозвался голосок, – он всего лишь дух болот – сгусток нечаянных мыслей, раздумий и печалей всех тех тысяч гардвиков, которые когда-то блуждали и тонули здесь».

И вдруг его влажные глазки повернулись в сторону Ольны и намертво вцепились в нее, проглотили. Девочка почувствовала себя крайне неуютно.

«Зачем он смотрит на меня?! – жалостно потянула она. – Что ему нужно?! Неужели он хочет, чтобы я стала его даром?!».

«Он тебя слышит, – ответил голосок, – говори потише».

«Но я ведь и не говорю! Я молчу!!!».

«А я все равно вас слышу» – послышались слова из незнакомой мелодии в голове.

Ольна подпрыгнула, а затем впала с ступор. Элин покосилась на нее, как на умалишенную. Она-то ничего не слышала. Никто из ее команды ничего не слышал.

«Кто здесь?!».

Болотный дух подмигнул вживую.

«Здравствуйте, Арил!» – прозвучал он в голове.

«Как вы меня назвали?» – охнула девочка.

«О, Арил, дитя света наше! Я знал, что вы придете. Мой род ждал вас тысячи лет. Я с радостью помогу вам.