Мир Эл. Клюква на снегу

То ли по-прежнему шел мелкий дождик, то ли капли просто повисли в воздухе, зацепившись за полотно тумана. Темнело быстро.

– Идём в сторону Заповетного Леса, там нас искать никто не будет, – маг потянул меня влево по главной улице.

– Нет! Мне нужно в другую сторону, – остановилась я.

– Не глупи!

– Можешь идти, а я побегу туда, куда нужно мне. Улица пустая и уже смеркается, меня не увидят, – я попыталась разжать руку.

– Неразумная девчонка… – прошипел он, и двинулся со мной. – Ты казалась мне умнее, чем есть.

– Это твои личные заблуждения, меня в них винить не стоит.

Позади нас раздался звон колокола, били тревогу. На улицу выскочили два солдата, тревожно оборачиваясь по сторонам. Торопливо воткнули в землю некое подобие фейерверка и зачиркали спичками.

– Полынный порошок, бежим! – рванул меня Еруш.

Боль в ушибленной ноге была почти терпимая, и я очень старалась бежать быстро, но всё равно тормозила мага, как бы он не силился тянуть меня вперед. Сейчас бросит эту ношу и правильно сделает, я не лучший партнёр для побега.

– Держись так крепко, насколько хватит сил!

Я ухватилась за его шею, а ногами крепко обвила талию – клещами не оттащите!

На улице начал собираться народ: кто с зажжёнными свечами, кто с кристаллами, кто с возмущениями. Тихо перешептываясь, они предполагали возможные причины тревоги. Пожар? Нежить? Убийство?

Я в недоумении глядела на весь этот балаган, пока меня стремительно уносили прочь.

– Может, спрячемся где-то? – предложила я.

– Порошок высветит любое заклинание в городе и развеет его.

Над домами раздался свист и глухой хлопок. Все устремили взоры ввысь – снегопад из сияющих крупинок опускался на город, пропаливая в тумане путь на землю.

Полынный порошок падал на нас и разъедал волшебство, открывая наше присутствие окружающим. Я и Еруш светились как новогодние гирлянды – крупинки то и дело вспыхивали разными цветами, подобное сияние не заметил бы только слепой.

Солдаты расталкивали толпу и на всех парах неслись в нашу сторону. Неожиданно один из них выскочил из переулка, чуть не сбив с ног Еруша. Похоже, что он бежал наперерез по соседней улице. Я смотрела на него, робко выглядывая из-за плеча мага. Поначалу он пытался догнать беглецов, но потом остановился.