Встретимся через 20 лет

Приготовься, сейчас будет свет!

Раздался шорох раздвигаемых занавесок – серые бесформенные тени исчезли, и мир приобрел визуальный смысл. Парень повертел головой, чтобы лучше понять, где находится. Догадался, что сидит в кресле, датчики на руке соединены проводами с монитором, это он жужжал, сообщая о давлении и частоте сердечных сокращений. С другой стороны – стол, на нем рядом с включенным компьютером лежит нейронная сеточка, которую только что сняли с головы и с помощью которой можно посылать сигналы в определенные участки мозга.

От окна, закрепив шторы по бокам крючками, подошел пожилой мужчина.

– Кто вы? – уставился парень: этого человека он видел впервые. – Где Дон? – Рик поискал глазами друга, ведь именно его голос он слышал в темноте и не мог ошибиться.

– Рик, это я – Дон, – мужчина наклонился над Риком.

Не может быть! Когда Эрик видел Дона в последний раз, тот выглядел молодо, с копной непослушных черных волос на голове.

– Дон? – с сомнением, все еще не веря, переспросил Рик. – Ммм… Очки? А что с твоими волосами?

– Не забывай, мне уже 56! – мужчина провел рукой по седому затылку и улыбнулся.

Тут Рик радостно выдохнул – вот она, знакомая улыбка-ухмылка, когда слева чуть приподнят уголок верхней губы. Это точно Дон! Никаких сомнений.

– А сколько тогда мне? – Рик приблизил к глазам ладони. – Вернее, моему телу?

– 21, как планировали, – сообщил Дон, отключая нейронную сетку от компьютера.

– Значит, у нас получилось? – едва не задохнулся от нахлынувших эмоций Рик.

– Получилось! А теперь попробуй подвигаться, – Дон встал рядом, готовый в любой момент прийти на помощь. – Для начала проверим физические рефлексы. Как тело обрабатывает сигналы, поступающие из мозга, нет ли несогласованности?

Рик поднялся с кресла, выпрямился. По команде Дона пошевелил пальцами рук, потом сделал несколько наклонов и приседаний.

– Здесь есть зеркало? – убедившись, что тело полностью контролируется, Рик захотел его увидеть.

– Не терпится посмотреть на себя? – понимающе кивнул Дон. – Иди в ванную. Направо первая дверь.

Рик вышел из комнаты и по абсолютно пустому коридору (шаги эхом отдавались от стен) добрался до ванной.

Парень включил свет и закрыл дверь. Торжественный момент: сейчас ему предстоит познакомиться с собой.