Встретимся через 20 лет

Кто тебя тянул за язык?

– Ладно, сам разберусь, – буркнул Даня, доставая кредитную карту и одновременно закидывая за спину рюкзак. – У меня еще дел полно.

На встречу к профессору предстояло ехать на другой конец Москвы. Время позволяло, поэтому парень решил заскочить домой, оставить книги и дальше двигаться налегке. У подъезда на скамейке Данила заметил пожилого мужчину, который недавно переехал в их дом и будто бы жил двумя этажами выше. Сосед держался за сердце и тяжело дышал.

– Вам плохо? – остановился молодой человек.

 – Вызвать «скорую»?

– Нет-нет, – замотал сосед головой. – Забыл таблетки захватить.

– Давайте ключи, – предложил парень, – сбегаю, принесу лекарство.

– Лучше помоги добраться до квартиры, – прохрипел сосед дрожащим голосом.

Мужчина ухватился за плечо Данилы, и они вместе медленно поднялись по ступенькам в подъезд. Зашли в лифт, сосед попросил нажать на кнопку десятого этажа. На лестничной площадке мужчина достал из кармана ключи и протянул Даниле.

Парень открыл дверь, помог соседу войти в квартиру. Краем глаза заметил, что прихожая выглядела подозрительно, нежилой. Ни столика с телефоном, ни вешалки, ни зеркала, ни коврика у порога. Зато на первом плане выделялся неуместный в данном интерьере предмет – офисное кресло на колесиках.

– Мне бы сесть, – мужчина указал глазами в центр коридора.

Даня сделал два шага, собираясь подкатить кресло, но сосед неожиданно резко бросился следом и толкнул парня в спину.

Данила плюхнулся на сидение. А в следующее мгновение мужчина со всей силы всадил ему в шею шприц.

– Что… вы… делаете? – только и успел прошептать Даня, прежде чем провалился в темноту…

2

ПЕРВЫМ прорвал границы темноты звук. Он походил на монотонное жужжание, которое издают приборы в больничной палате. Затем послышались тяжелые шаги.

– Рик, ты меня слышишь? – раздался над ухом знакомый голос. – Пора просыпаться, сейчас сниму нейронную сетку.

С головы, цепляясь острыми кончиками проводков за волосы, сползла «шапочка».

– Не бойся, – приказал тот же самый человек, – открывай глаза!

– Дон? Это ты? – парень с трудом разлепил веки, но картина изменилась мало. Полная чернота сменилась серой непроглядной мутью. – Почему так темно? Я ослеп?

– Ни в коей мере, – засмеялся Дон. – Ты здоров как никогда. Не знал, как отреагируешь на разблокировку, вдруг испугаешься, поэтому закрыл окна плотными портьерами.