Стеллар. Эфемер

Я позволил схватить себя за палец – и ощутил легкий укол боли. Надо же… Виртуальная реальность, созданная с помощью технологии полного атомарного сканирования, обманывала наш разум, творя мир, неотличимый от настоящего. Хотя все это – лишь щекотка нейронов, транслируемая через нейрооптический интерфейс…

– Что это за место? – спросил я, встав с пружинящего гамака. Из одежды на мне были только широкие темно-синие трусы до колен. «Плавательные шорты» – уточнила дотошная Мико название незнакомого предмета древнего пляжного туалета.

Тело, кажется, тоже принадлежало мне – с небольшими отличиями, сканирование не отобразило свежие генные модификации.

– Не знаю точно. На Земле этого места больше не существует, – ответила Одержимая, приподнимаясь в соседнем гамаке. – Это очень древняя VR-копия. Здесь красиво, правда?

– Да, – я не стал отрицать очевидное. – Очень красиво.

Как и я, она была практически обнаженной – две полоски красной ткани и полупрозрачное парео не в счет. Взгляд невольно задерживался на белоснежной коже и плавных изгибах ее фигуры.

«Бикини» – прокомментировала Мико и тактично отключилась. Арахна изящно присела в пружинящем гамаке и взяла со столика два высоких стакана с трубочками, наполненных голубоватой жидкостью с крошевом льда.

– Выпьешь? – она протянула мне один.

Прохладные игристые пузырьки защекотали небо. Кусочки фруктов, аромат необычных трав, слабое содержание алкоголя – система Стеллара не ругалась на яд, потому что дело происходило не в реальности. Вкусовые рецепторы неожиданно высоко оценили коктейль – прежде никогда не приходилось пробовать подобного.

– Неплохо, – признал я. – Откуда у тебя мой виртуальный слепок, тем более такой точный? Ты что, взломала старые архивы Тимуса?

– Фи, зачем мне это? – Арахна презрительно усмехнулась, показав белоснежные зубы. – У меня есть кое-что получше – твой «Виртуальный Клон». Аватар-слепок на его основе, с некоторыми ручными дополнениями.

– Значит, ты подготовилась?

– А почему бы и нет? – она вызывающе потянулась, на мгновение продемонстрировав свои полуобнаженные прелести в очень выгодном ракурсе.

 – Похоже, это единственный мир, где я могу вновь почувствовать свое тело. Я по нему скучаю, знаешь ли.

– И тебе нужна компания.

– Конечно, вдвоем здесь веселее. И потом, это райское местечко, разве нет? Тебе не нравится? – промурлыкала Арахна. – На мой взгляд, очень романтично. Не напрягайся, Грэй – я просто хотела вытащить тебя сюда, чтобы ты тоже немного расслабился.