Стальной Флегетон. Книга первая

 – Мария подала парню свою тоненькую, но уверенную руку. – Я предлагаю тебе свою дружбу.

– Если скажу "да" и пообещаю сходить с тобой на маникюр, ты дашь мне поесть, наконец?

– Честное-пионерское, – подмигнула Мария, улыбаясь во все зубы.

Только теперь Руслан обратил внимание, что все в столовой смотрели на них. Кроме одного человека: Катерина упорно, почти давясь, поедала остатки ужина. Руслан осторожно, будто опасаясь сделать девушке больно, взял её руку своей, последней.

– Ну, малышка, кажется, ты на меня благотворно влияешь.

– Самое важное: теперь – ты настоящая ячейка нашего сплочённого коллектива, – в миг посерьёзнела Мария. – Конечно, официально ты ещё не орфовец, но, уверена, дело за малым. Отныне ты – член нашей семьи, и я попрошу тебя отнестись к этому с полной серьёзностью. Ты будешь принимать участие в нашей жизни?

– Честное. Пионерское.

Виктория довольно улыбнулась – увиденное хоть немного скрасило эффект премерзкого ужина.

Часом позже

Вскоре после еды подготовка убежища к отбою была окончена: пара охранников выставлена у ворот, а персонал, приободрённый каким-никаким ужином, потихоньку готовился ко сну. К слову, помещения, хоть и успели покрыться пылью и превратиться в империю пауков, были вполне в пригодном для жизни состоянии. Всё было по-военному просто: деревянные или железные столы, стулья, такие же кровати, шкафы, с убранными в них столовыми приборами и бумажными книгами. Никаких украшений или особых удобств.

Виктория и Илья Гридин – специалист по связи, которого она знала ещё со времён совместной работы в Москве, – включили камеры наружного наблюдения и сели проверять их дееспособность.

– Вик, камера номер четыре не фурычит, – сообщил техник, щёлкая мерцающими тумблерами. – Мне сходить, осмотреть?

– Не надо, – сержант отхлебнула горячий кофе, – утром разберёмся.

– Всё же, объект военный, а на армейских нуждах в России никогда не экономили. Как я понял, это был запасной командный пункт, но он почти не использовался, – оператор крутанулся на стуле, глянув на начальницу. – Так, а ты знаешь, кто и когда приехать-то должен?

– Нет. Краснов сказал, что отряд небольшой, но бойцы там опытные, в реальном бою бывали, и не единожды.