Стальной Флегетон. Книга первая

– Совету не хватает твёрдой руки, – заметила Триша, никогда не отличавшаяся особой тактичностью. – Кажется, господин Чардж не особо справляется с ролью спикера, или не хочет справляться. С Вашего позволения, леди Анна, замечу, что этим людям нужен суровый руководитель, который знает, когда и как нужно сжимать кулак.

– Это рушит саму идею независимости и свободословия Мирового Совета, – неуверенно промычал худощавый Кевин.

– Рыцарский кодекс и нас не уберёг от распада, – сказала Анна. – В такие моменты начинаешь задумываться, чем мы лучше "Агхарты", которую так рьяно стремимся истребить.

– Леди Анна! – выпалила Триша. – Что Вы такое говорите?

– Забудь, – Анна щёлкнула кнопку на своём микрофоне. – Успокойтесь все! Мне есть, что сказать по данной ситуации!

Буквально через пару секунд все молчали. Сотни пар глаз уставились на величественно взиравшую сверху вниз женщину, которая, не смотря на приблизившуюся старость, по-прежнему излучала силу и уверенность.

– Благодарю, – продолжила она.

 – Старший лейтенант Кадавр, верно? Сказать, что я разочарована, значит, не сказать ничего. И это вы называете противодействием мировому террору? Валите вину за свою некомпетентность на стоящих рангом ниже – вот и всё, что Вы можете сделать в своё оправдание?

– Но… – осеклась Катерина. – Я ещё не была у руководства!

– Но Вы руководите теперь. Или делаете вид, что руководите? Скажите, хотя бы, как зовут этих двух наёмников, напавших на конвой?

– Мы… Это мы не установили…

– Жалкое зрелище, – фыркнула Анна, переводя взгляд на Вику.

 – Там всё понятно, а что до Вас, Виктория? Вы тоже не знаете этих людей?

– Боюсь, нет, леди Анна, – пристыженно ответила женщина. – А должна..?

– Должны, я бы даже сказала, обязаны! Я делаю вывод, что хвалёная разведка ORF работает из рук вон плохо, – Анна скрестила руки на груди, принявшись прохаживаться по балкону из стороны в сторону. – В отличие от моей. Эти люди – члены "Эфемероптера", те самые наёмники, что держат в страхе почти все другие стаи, а руководит ими – уж надеюсь, хотя бы это вы знаете – ваша старая знакомая – Лукреция Кими.

Нет… Не-ет! Нет. Такого просто быть не может. Вика даже потрясла головой. Захотелось, как в детстве говорили, ущипнуть себя – проверить, не сон ли это. Ещё одна ложка дёгтя в бочке дёгтя?

Снова они… Старые враги, призраки прошлого…

– Ассасины "Эфемероптера" берутся за самые сложные заказы и всегда выполняют работу, оставляя за собой горы трупов.