Темный исток

С тех самых пор весь свой боезапас Мекет держит в надежном шкафу под кодовым замком.

– И много у вас с собой таких сюрпризов? – будто бы между прочим поинтересовалась Диана.

– Хватит для пары препятствий, – ответил Мекет. – Ну, кто на этот раз будет первым? Опять я? Ладно.

Когда пришел мой черед прыгать в шахту, я был готов. Ну, или убеждал себя в этом. Разницы, если честно, никакой. В технике использования антиграв-ранца я уже чуточку освоился, так что проблем особых не возникло. Подвох крылся в тесном пространстве лифтопровода, но и с этим мне, в общем-то, справиться удалось.

– Делаешь успехи, – заметил брат с одобрением, когда я следом за Дианой пролез в дыру.

– Спасибо, – буркнул я и осмотрелся.

Комната, в которую нас занесло, оказалась просторной и округлой и по большей части тонула во тьме. Воздух здесь казался на пару градусов теплее. Отчетливо пахло затхлостью, химикалиями и, разумеется, смертью.

– Ну и как тебе? – поинтересовался Мекет. Голос его звучал натянуто и зло.

Я не ответил. Поднял светотрубку повыше и прошел чуть вперед. Под ногами что-то захрустело. Опустив взгляд вниз, я увидел мелкое стеклянное крошево, усеявшее пол.

– Как-то не похоже на то, что мы видели снаружи, – заметил я.

– Ага.

Там, где стены были облицованы матовыми панелями, чернели прямоугольники давным-давно разбитых вдребезги сенсорных экранов. По их хрупким останкам я и ступал.

– Это какая-то лаборатория, – проговорила Диана, рассматривая покатый потолок и часть прозрачной стены, за которой не было видно ничего, кроме пустоты.

– Была лабораторией, – поправил я и указал на пару операционных столов, выдранных из гнезд с мясом и переломанных пополам. По всему периметру комнаты тянулись странные конические штуковины, испускавшие слабое, почти незаметное, но ровное серебристое свечение. А в центре торчал похожий на огромный мыльный пузырь резервуар, до краев заполненный то ли жидкостью, то ли стального цвета плазмой.

– Это уже не выглядит как последствия бомбежки, – указала Диана на уничтоженные в хлам панели терминалов. Их разбила не ударная волна, а прицельные выстрелы. Из бластера. – А эти конденсаторы. Они слишком новые.