Темный исток

Не тратя драгоценное время на разглядывание творения своих рук, Мекет взбежал по снежной насыпи и юркнул в открывшийся темный проход.

Я не собирался отставать, но стойкое ощущение присутствия чего-то недоброго, заставило немного помедлить.

– Ты пойдешь? – спросила Диана, проявив куда больше энтузиазма, чем ожидалось.

– Спрашиваешь! – И мы по очереди взошли на борт.

Несмотря на довольно скромные размеры, внутри катера оказалось просторно. Сумрачный свет, лившийся через лобовые иллюминаторы, освещал часть рубку и часть пассажирского салона.

Здесь было немногим теплее, чем снаружи, а в воздухе ощущался стойкий запах ржавчины и смерти, заметный даже через фильтры шлемов. Темный рисунок украшал пол и стены странной ассиметричной вязью, похожей на… кровь.

Члены экипажа, как и ожидалось, с борта никуда не делись. Хаотично рассаженные по креслам, они демонстрировали одну общую на всех черту – у них не было голов.

– Мама-дорогая! – выдохнула Диана, вцепившись в мое плечо.

– Мекет? – позвал я.

– Что? – отозвался брат из рубки, где ковырялся в бортовом компьютере. Видимо, надеялся что-нибудь оттуда выудить.

– А почему они все… такие?

– Безбашенные? – хохотнул братец. – Без понятия. Но, сам понимаешь, от столкновения с планетой головы с плеч не слетают.

– Что за псих мог это сотворить? – спросила Диана.

Ни я, ни Мекет ей не ответили.

– А головы где?

Брат, вернувшийся из рубки, ткнул себе за спину:

– Тот еще натюрморт на приборной панели.

Я не хотел туда смотреть, но взгляд сам зацепился за аккуратный рядок из шести отрубленных голов.

– За что с ними так? – прошептал я, стараясь подавить позывы к тошноте.

– Понятия не имею, – буркнул брат. – От бортового компьютера, кстати, толку нет. Все спеклось к лейрам. Могу только сказать, что это корыто с Паракса.

Присмотревшись к убитым, я различил двух женщин и четверых мужчин. Все были анаки. Глаза открыты, некогда яркая синяя кожа стала цвета свинца, рты перекошены, а в уголках виднелись следы засохшей кровавой пены.

Даже если смерть этих ребят была быстрой, то боли, судя по гримасам, они испытали сполна. Как же их надо было ненавидеть, чтобы сотворить нечто подобное?

– Зверье, – прошептала Диана.

– Милая, может, тебе выйти? – предложил Мекет.

– Справлюсь.

– Как знаешь.

Пока они любезничали, я вернулся в пассажирский салон и внимательно присмотрелся к срезам на шеях.