Рассветы Иторы

Сестра думает, что эти трое – не Ускользающие, а всего-то их Спутники.

Согласно тем же хронистам, подобные им сопровождали молчащих в их странствиях, почти всегда бездушные, лишённые собственной воли, лишь самые сильные из них оказались способны после исчезновения гнилых богов оставить своих хозяев и вернуться к жизни простых смертных. Большинство же было обречено доживать свой недолгий круг бесплотным призраком былого величия.

А что, похоже. Этим можно объяснить вообще всё, что тут происходит.

За исключением того, куда подевались их хозяева. И почему их тут сразу трое.

Брат Марион заозирался.

– И давно вообще такое бывало?

– Какое?

– Такое, чтобы пред светом Кзарры белым днём в канаве на берегу реки Эд валялось три едва живых тела, которые некогда были Спутниками.

– Я и говорю, никогда.

Сестра-охотница обернулась и заглянула брату Мариону в глаза.

– По крайней мере с момента формирования ордена сестёр-охотниц ни один изловленный нами Ускользающий не был при Спутнике.

Считалось, что Завет в конечном счёте погубил их всех.

– Видимо, не всех. При этом, судя по следам на земле, эти трое – явно от разных хозяев и видят друг друга впервые.

Сестра Ханна-Матрисия согласно кивнула. Уж ей-то с её полевым опытом различать стихии Путей проще простого. Это инквизиторы имели дело в основном с деревенскими страшилками да чёрным людом, требующим не очистительного костра, но обыкновенной виселицы за собственные злодеяния, сёстрам же охотницам по роду службы приходилось сталкиваться во имя Иторы-матери с настоящими отродьями гнилых богов, коих на Западном берегу до недавних пор оставалось преизрядно.

Покуда их не прогнала аврора.

– Есть идеи, куда это они так целеустремлённо… хм… ползут?

– Похоже, туда же, куда топали ходни. На восток.

– И что им там всем, намазано?

Сестра-охотница пожала плечами.

– Мы даже не знаем, они бегут за чем-то, или от чего-то.

Интересно. На востоке – развалины Илидалла, на востоке Океан, на востоке Средина, на северо-востоке полыхала аврора.

А что на западе? Пустынные земли Семей, дальше страна летящих, потом вообще невесть что, сказывают, там прячутся Древние. А ещё дальше – только смутные легенды о древнем Враге, который ждёт своей поры, чтобы вернуться.

– Хорошо бы догнать тех ходней да расспросить как следует.

Хорошо бы. Только ходни не ведут бесед без вящего дозволения своих погонщиков.

Какой-то тупик.