Мой брат, убивший меня. Прощай реальность!

– Что же ты медлишь? – спокойно спрашиваю я, а у самого в голове вертится дурацкая мысль, что-то наподобие:

«Он кончил, а потом его кончили!»

– Я не они, Макс, – отвечает он и сует пистолет в карман, – только не надо вскакивать, реакция за тридцать лет у меня выработалась лучше, чем у тебя за десять.

– Ты знаешь?! – сказать, что я удивлен – это ничего не сказать!

– Да, Макс.

– Что тебе нужно?

– Вопрос неправильный. Это я тебе нужен.

– Почему?

– Потому что я знаю ответы!

– Да? – я просто в шоке, – тогда откуда тебе известно мое имя?

– Потому что я – это ты! – он смотрит мне прямо в глаза, и я понимаю, почему его внешность и голос кажутся мне знакомыми.

Да, я всю жизнь наблюдал свое, хотя и не постаревшее, отражение в зеркале и слышал свой собственный голос! Да! Но этого не может быть!

– Я в своем уме? – зачем-то спрашиваю я у него (или у себя).

– Да, – отвечает он, – одевайся.

Мы исчезаем из квартиры Барби так же, как и появился он, то есть незаметно. Быстрым шагом минуем два квартала. Он молчит. Я тоже.

И вот перед нами двор, который мне тоже кажется смутно знакомым.

– Знаешь, – говорит он, направляясь к крайнему подъезду ближайшего дома, – в прошлый раз ты меня убил. А сейчас я вовремя изъял у тебя ствол, значит, у нас есть шанс.

– Я тебя убил? – ошарашенно спрашиваю я.

– Вернее сказать, я, тот на месте которого сейчас ты, убил того себя, который пришел из будущего.

– Ага! – нервно хмыкаю я, – час от часу все интереснее!

Он дергает за ручку неприметную дверь, рядом со входом в подъезд, и мы оказываемся в дворницкой.

– Да! – вдруг восклицаю я, – вспомнил!

– Да, дорогой Макс, это та самая хибара, – кивает он и усаживается на табуретку.

В этой самой каморке я жил десять лет назад, когда приехал в Москву и подметал дворы.

– Ты и это знаешь, – я уселся на топчан, на котором когда-то спал.

– Я знаю о тебе все.

– Тогда рассказывай, если хочешь, чтобы я тебе поверил! – требую я.

Он глядит на часы и произносит:

– У нас всего два часа, потом придут они.

– Может тогда уйти в другое место? – интересуюсь я.

– Тогда они придут туда же.