Монстры грязи не боятся

Трио моих друзей горько рассмеялось.

– Да ну, брось, – сказала Шарлин. – Никто больше всерьез не верит в этих Грязевых Монстров. Это глупая старая сказка. Кортни ни за что не стала бы их бояться.

В нашем городе есть легенда, что Грязевые Монстры живут под илистыми берегами речки. А иногда, когда луна на небе полная, они поднимаются из русла реки, все в грязи, и ищут жертв, чтобы затащить к себе в трясину.

Славная байка, так-то. Когда был маленьким – свято верил в нее. Мой братец Кевин всегда брал меня с собой лес – и улучал момент завести рассказ о восстающих со дна реки Грязевых Монстрах.

Потом начинал тыкать пальцем куда-то мне за плечо с ошалелым видом и говорить, что приметил одного такого за деревьями, совсем-совсем близко! Я изо всех сил старался не пугаться – не выходило; все равно начинал голосить и срывался в дикие бега. Понять меня, думаю, можно – мало ведь кому хочется окончить свои дни в трясине, в компании каких-то монстров.

– Твой брат все еще снимает фильм про них? – спросил Шлем.

Я кивнул:

– О да! Вы бы видели, какие отвратные костюмы он смастерил со своими корешами. На вид – ужас кромешный, отвечаю. – Кевин и горсть его друзей снимали любительскую киношку для одного из своих школьных курсов. Они задумали сделать фильм ужасов под названием «Чудовища реки Грязноструйки». Я молил его приобщить меня к производству, но этот индючина все время заворачивал меня, ссылаясь на то, что, мол, «риск слишком велик».

– Вдруг настоящие Грязевые Монстры пробудятся и придут за тобой? – спросил он, ухмыляясь мне.

Я попытался объяснить, что я слишком стар для такой ерунды, что меня подобными пугалками больше не купишь. Но Кевин все равно дал мне от ворот поворот.

Автобус дернулся и возобновил ход. Я бросил взгляд вперед по проходу – и увидел, что Кортни с Дениз, ухмыляясь, пялятся на меня.

Не выдержав, я повернулся к своим друзьям и горячо выпалил:

– Мы должны найти способ напугать Кортни. Мы, блин, должны!

– Верняк, Эдди, – согласился Шлем.

 – Надо найти способ напугать ее и превратить во всеобщее посмешище. Иначе она никогда не даст нам забыть сегодняшнее.

– Пойди найди к такой подход, – сказала Шарлин, качая головой. – Чем мы сможем ее пронять, скажи-ка?

Повисла пауза – пришло время напряженных раздумий.

Затем я увидел, как на лице Молли появилась злая улыбка. Она поправила очки на носу. За стеклышками ее карие глаза азартно блестели.

– А у меня, кажется, есть идейка, – шепотом сообщила она.