Коллекционеры цветных душ

Только выдавил в изумлении:

– Это тебя что ли, прислали чинить лифт?

Сантариал взглянул на его лицо и вдруг расхохотался.

– Нет, до этого ещё не дошло, – он вошёл в кабину и, прежде чем ошарашенный Нандоло успел шевельнуться, нажал кнопку верхнего яруса. Створки закрылись.

– Оно же… не работало… – Нандоло потерянно провожал глазами пролетающие вниз этажи.

– Бывает, что техника меня слушается. Согласен, это необъяснимо, но…

Тут лифт будто запнулся – не очень ощутимо, но достаточно для того, чтобы Вильгеран, напряжённо наблюдавший по связи за развитием событий, услышал следующее:

– А-а, мурколапкины стельки!!! Это был мой кофе!.

– Ты не мог выпить его раньше?

– Когда, я же ругался с Вильгераном! Тебе срочно нужно в прачечную!

– Мне нужно в приёмную, за разнарядкой.

– Ты не можешь показаться в приёмной с этим пятном! Лаванда увидит!!!

– Лаванда видит меня каждый день!

Запоздало Вильгеран сообразил, что так и не отключил громкий звук. Но он впал в ступор – застыл на месте, будто его вмонтировали в пол.

…всё же нужно было что-то делать, и он рванул рычаг управления. Лифт снова встал. В наступившей тишине Нандоло неожиданно отчётливо произнёс:

– Надень мою…

– Твоя на размер меньше.

– …или Вильгерана…

– У него слишком дорогая.

Потом послышался утомлённый голос Лаванды:

– Кто-нибудь, подойдите ко мне за разнарядкой, мне всё равно, будь вы там в крапинку или лысые.

В кабине лифта оба архаика прекрасно расслышали её слова. А также вызывающий стук каблучков, который наглядно продемонстрировал, что оскорблённая офис-дива удалилась к себе.

Щелчок в эфире возвестил о том, что Вильгеран тоже отключился. Возможно, побежал её догонять.

– Вот и всё, – уронил Сантариал без всякого выражения. – Стало быть, чем скорее мы уберёмся отсюда, тем лучше. Завтра я, наконец, получаю первое задание, это очень кстати. В два мы с тобой должны быть у Магистра.

Сантариал постарался, чтобы вышло как можно небрежнее, сознавая, насколько невероятно это прозвучит. На такое сенсационное известие просто обязана была последовать молниеносная реакция… и Нандоло действительно отреагировал – но как-то вяло, без огонька.

– Лифт снова встал, – пробурчал он.

– Да, я обратил внимание.

– Стой, что ты сказал?!

– Мне кажется, ты нервничаешь.

– Ага, точно. У меня на браслете погас датчик, – Нандоло сглотнул.