Чёрная сиротка

Оба не являются для нас родными, но ощущаются такими родственными.

Я доедаю всё до последней крошки, не оставляя совсем ничего.

– Пока вы в отставке, вам случайно не был отдан приказ сторожить ворота и принимать людей? – интересуюсь я.

– О, нет. Найджел Гальтон сообщил мне, что прибыла девушка, а Грэм как раз хотел взять себе ученика.

Вермандо сообщает, что Грэм ждёт совместной тренировки, если у меня есть силы. Я не потеряю возможность выпустить пар, напрячь мышцы, разбить кулаки, заработать мозоли на ладошках.

Я натягиваю лосины с поясом, поверх красной футболку накидываю жилет из акульей кожи. Полная безвкусица.

Грэм не удивляется моему приходу. Он, как никто другой, знает – лучшим средством успокоить душу есть и будет драка.

– Начнём?

– Вы не представляете, как мне хочется вспотеть.

Мы штудируем ещё десять способов нападения с мечом и прогоняем их в геометрической прогрессии. Под вечер я невероятно устаю и падаю на пол, полностью пропитав одежду потом.

Покровитель садится рядом, подражая моей усталости.

Он способен выйти и бороться прямо сейчас, для него это очередная разминка, в то время как для меня – мука. Мне такие мучения нравятся. «Не возвращаться в спальню. Не оставаться одной».

– Скажи мне, почему ты пришла?

– Почему? – изумляюсь я. – Научиться чему-то. Мне нужно чему-то научиться, – я выдыхаю от утомления и подвигаюсь к стене, примкнув к ней спиной.

– Мне не нужно, чтобы ты ходила на тренировки в плохом настрое, с синяками и царапинами на теле.

Не приставай к холодным стенам, люди легко от таких вещей болеют. – Коши поднимается, встряхивается и покидает зал, бросая меня наедине со своими мыслями.

За дверью слышатся гул и смех. Двустворчатые двери распахиваются и внутрь входят покровители. Девушек больше, чем мужчин и от всех веет уверенностью. Они замечают меня только после того, как обсудили, кто с кем будет сражаться.

– О, интересно, – громко оглашает девушка с улыбкой.

Я встаю с пола, приготовившись к её нападкам, но её подруга толкает её в плечо.

– Яфа, сейчас не время набирать в ряды новичков. При всём этом она первая ученица Грэма Коши, – подруга Яфы говорит почти шёпотом, но это не мешает ей быть услышанной всем залом.

– Что-то не так? – интересуюсь я и подхожу близко к компании.

– Мы собирались тренироваться. Не будем тебя беспокоить? – спрашивает Яфа.

– Я как раз ухожу. Удачно… размяться, – говорю я и мухой вылетаю из тренировочной.