Читальня в Драконьей слободе, или Ловите мышь!

 – Столько всего наговорила! Ох, старая…

– Все в порядке, – мягко сказал наследник. – Выходит, Рьяна сама не хочет уезжать из Драконьей слободы?

Любуша, ощущая, что ей было дозволено сесть на своего любимого конька, оттаяла.

– Да! Представляете? Все тут завидуют ей, ее статусу, положению в обществе, возможностям! А она заладила, что лучше бы девкой простой родилась и все! Ну разве не дурь?

Взгляд мужчины метнулся ко мне. Я же стояла, чувствуя, как щеки уже просто пылают от стыда и пояснять россказни Любуши не желала.

– Мы пришли за ужином для военного отряда… – напомнила я, с трудом выдавив из себя слова.

Женщина же, вздохнув, отправилась на кухню.

– И в чем же причина, Рьяна Кхира? – вопрос наследник задал будто бы и не мне, вскользь, но этим выбесил окончательно.

– Причина чего?! Того, что я не еду в столицу? Мне нравится здесь!

Я ответила, уже не сумев справиться с распиравшими меня эмоциями. Получилось очень раздраженно или, может быть, даже грубо, а потому я почти сразу же уставилась на мыски своих туфель, опасаясь, что задававший столько вопросов мужчина решит проявить немилость в ответ, и у меня появятся проблемы.

Но Его Высочество лишь хмыкнул каким-то своим мыслям и больше меня ни о чем не расспрашивал.

Любуша вернулась спустя несколько минут, раскрасневшаяся и взволнованная. Она всегда переживала о том, насколько хорошо приготовлена ее еда, а сейчас уж тем более, ведь ее стряпню должен был попробовать сам Его Высочество Данби!

– Вот! Думала, тебе придется несколько раз сбегать, но коль уж с тобой провожатый, думаю, что донесете все за один раз, – сказала женщина, всучая тяжеленные пакеты с едой наследнику престола, а я подумала о том, что погорячилась в своих выводах о волнении Любуши.

Похоже, с наследным драконом она сумела найти сразу общий язык…

Но еще более удивительное было то, что Его Высочество эти пакеты безропотно принял.

– Ваше Высочество, вы не обязаны ничего нести, – сказала я, но, встретившись с враз помрачневшим взглядом мужчины, поспешила поблагодарить повариху и выскользнула на улицу.

Что ж, хочет тащить пакеты – пусть тащит… Но где-то внутри меня поселился какой-то огонек симпатии. Все же, он не такой избалованный и изнеженный, каким я себе его представляла раньше, читая статьи в выходивших регулярно газетах империи.

Стоило сделать шаг на мороз, как стало как-то легче дышать.