Метка Афины

– Жертвы? – звенящим от напряжения голосом переспросила Хейзел. – Я потеряла маму, умерла и снова вернулась к жизни. Теперь пропал мой брат. Этих жертв для вас недостаточно?

Лео мог бы сказать почти то же самое. Ему хотелось завопить, что он тоже потерял маму. Вся его жизнь состояла из сплошных невзгод, следовавших одна за другой. Он потерял своего дракона Фестуса, едва не угробил себя, заканчивая «Арго-II». А теперь расстрелял лагерь римлян, скорее всего, развязал войну и, возможно, утратил доверие друзей.

– Прямо сейчас, – сказал он, пытаясь держать в узде свою злость, – мне нужна небесная бронза.

– О, ну это просто, – хмыкнула Немезида. – Она вон за тем холмом, ты найдешь ее вместе с пупсиками.

– Погодите, – вмешалась Хейзел. – С какими пупсиками?

Немезида забросила в рот печенье и проглотила вместе с предсказанием.

– Сама увидишь. Может быть, встреча с ними послужит тебе уроком, Хейзел Левеск. Большинство героев не в силах убежать от своей природы, даже когда жизнь дает им второй шанс.

Хейзел широко распахнула глаза.

– Как… Что?..

– Что же до тебя, дитя огня, – богиня повернулась к Лео. – Худшие твои невзгоды еще впереди. Ты всегда будешь изгоем, седьмым колесом. Тебе не будет места среди собратьев. Скоро ты столкнешься с проблемой, которую не сможешь решить.

Лео почувствовал запах дыма и понял, что пальцы на левой руке объяты пламенем, а Хейзел в ужасе на него смотрит.

Он сунул руку в карман, чтобы погасить огонь.

– Я предпочитаю сам решать свои проблемы.

– Хорошо, – Немезида стряхнула с куртки крошки печенья.

– Но, м-м-м… о какой цене идет речь?

Богиня пожала плечами:

– Один из моих детей недавно обменял глаз на возможность действительно что-то поменять в этом мире.

У Лео подвело живот.

– Вы… хотите глаз?

– Возможно, в твоем случае сойдет другая жертва. Но это будет что-то настолько же болезненное. Вот, – Немезида протянула Лео еще не вскрытое печенье с предсказанием. – Если тебе понадобится ответ, сломай его, и твоя проблема решится.

Дрожащей рукой Лео взял печенье.

– Какая проблема?

– Узнаешь, когда придет время.

– Нет, спасибо, – твердо сказал Лео, но его рука совершенно самостоятельно спрятала печенье в волшебный пояс.