Свет и Тьма

Несколько минут мы так и сидели. Она – глядя в сторону и словно видя там что-то, недоступное мне. Я – кусая губы и мучительно подыскивая подходящие слова.

Бабушка первой нарушила тишину:

– Ладно, все это в прошлом. У меня теперь другая жизнь.

Я встрепенулась, не в силах сдержать новый вопрос:

– А Хорген? Это же Хорген Афалеон, верховный маг Арбадона?

Она подняла на меня удивленный взгляд:

– Так он стал главой Ковена? Вот уж не ожидала. Впрочем, тут нечему удивляться, он и тогда был очень силен.

– Он такой же старый, как ты? – ахнула я.

Если Хорген был взрослым во времена молодости моей бабушки, то он, можно сказать, ее ровесник?

Я оценивающе глянула на бабулю. Ну, ей почти семьдесят.

– Не смотри так, – она покачала головой, – возраст для мага ничего не значит.

– Но ты ведь тоже маг…

– Уже нет. Моя сила исчезла, когда я попала сюда. Но знаешь, я этому даже рада. Ведь вместе с силой исчезла и моя связь с мужем. Все эти годы я мучилась от страха, что он найдет меня, и в то же время хотела этого.

Ведь тогда я бы вернулась в Арбадон, увидела дочь и сына… А сегодня твой волк успокоил меня. Сказал, что Тольфен давно мертв. Мое исчезновение лишило его подпитки. Он стал стареть, как обычные люди, и умер. Теперь Арбадоном правит мой сын…

– Значит, принц Рандир – это твой внук? – осенило меня. – Какой ужас! Он хотел жениться на мне!

Я схватилась за щеки.

– Ну надо же, какой прыткий внучок! – бабушка неодобрительно цокнула языком. – А что же Эльтея? Как она? Твой волк ничего не сказал.

Вопрос заставил меня растеряться.

– Ба, ты только не нервничай…

Ой, лучше бы промолчала. Потому что бабушка тут же посуровела:

– А ну говори, что знаешь!

Пришлось выдать как на духу:

– Помнишь, я днем сказала, что сбежала из Академии, попала в Цитадель и познакомилась там с принцессой? Так вот, она пропала. И никто не знает, принцесса ли это вообще.

– А вот с этого места давай поподробнее, – бабушка схватила меня за руку. – Рассказывай все, без утайки!

Пришлось рассказать про нападение на Цитадель и про мой “прыжок веры” с башни.

И про то, что Совет уговорил меня надеть плащ Эльтеи.

– Ох, птичка моя, – посерьезнела бабушка, – боюсь, ты даже представить не можешь, в какую опасную авантюру ввязалась! Чует сердце, дети мои власть никак не поделят. Барден объявил всех мар бесправными лейвами, а Эльтея свою армию собирает. Темные времена настают…

Она задумалась, о чем-то вздыхая.