Молчание тундры

Одежда затёрлась и местами порвалась, но было в крестьянской простоте юноши что-то благородное.

– Знаешь, а ты не такая, как другие девчонки… – сказал Ник. – Им бы только в платья наряжаться. Всего боятся, вечно обижаются, да ревут без повода. Если бы у меня была жена такая как ты, я бы разрешал ей ездить со мной на рыбалку.

Лит улыбнулась.

– Я хотела сказать тебе спасибо за то, что взял меня с собой. Я знаю, ты рискуешь.

– Ты уже сказала. Одного раза достаточно.

Юноша вытащил из саней запасную сеть и закинул на плечо.

– Ник, а где ты живёшь? – спросила Лит.

– От тебя далеко – на другом конце деревни, у самых ворот, – ответил он. – Присядь, а то увидят.

Девушка опустилась к саням.

– А то, что Адам сказал о твоей семье – правда?

– Мой отец недавно получил свободу… – уклончиво ответил Ник.

– Но разве не каждый свободен в Дор-Лунде?

Парень покачал головой и тоже опустился вниз, заслоняя собой Лит, когда один из рыбаков посмотрел в их сторону.

– Когда Дарун стал наместником, и школу сломали, отец потерял работу, как ты уже знаешь.

Халгар пообещал нам помочь, но сделал это так, что в итоге мы попали в долговую зависимость и до сих пор работаем на него. Отец отдал выкуп за себя и меня. Мы стали свободны, получили землю и дом назад. Остались мать и сестра, за них нужно отдать по полцены за каждую. Но мы справимся.

– Если бы я была вождём, то сделала бы всё в деревне общим. Чтобы все были равны и свободны.

– Значит, ты была бы хорошим вождём.

Лит посмотрела вдаль.

– Дядя говорил мне, что чем ближе к воротам, тем хуже люди, – сказала девушка.

– Если понятия «плохой» и «хороший» измеряются богатством, то твой дядя прав.

Парень развернулся и побежал к рыбакам.

– Ник, постой. Я…

* * *

Лит бродила вдоль зарослей кустарника по берегу реки. Она хорошо видела рыбаков, при этом сама оставаясь невидимой. Ощущения были как в сказке – девушка задрала голову и подставила лицо солнцу, жадно вдыхая носившиеся в воздухе запахи весны и пробуждающейся земли.

Она так и простояла, пока не заметила, что Ник снова вернулся и теперь смотрит на неё.

– Я же просил не ходить, когда меня нет рядом, – сказал он.

– Прости, не удержалась…

Рядом с юношей лежали сети, полные хариуса.

– Надо загрузить в сани. – Парень с гордостью кивнул на улов. – Поможешь?

Лит закатала рукава, глядя на трепыхавшуюся рыбу.

– Когда будем возвращаться, я ссажу тебя перед воротами, чтобы никто не увидел.