Песнь Айкиноптиса

– Твоё имя, юноша! – потребовал Вильгельм, обратившись к кучерявому парню в зелёном фраке, что первым вышел из толпы.

– Габриэль, мой Принц, – и согнулся в низком поклоне.

– Какой хорошенький! Да, и очень молодой! – послышалось из толпы.

– Откуда ты родом? – продолжил Вильгельм.

– Из провинциального городка на юге, мой Господин.

Старичок со свитком тщательно записывал каждое слово.

– Какова твоя магия, Габриэль? – спросил глава королевства.

– Некромантия, Ваше Высочество, – сказал юноша и расплылся в довольной улыбке.

Из зала послышались ахи да вздохи, и даже длиннобородый старичок прекратил писать и уставился на названного некроманта.

– Редкий дар! – подметил Валериан.

Вильгельм с энтузиазмом стал рассматривать парня:

– Продемонстрируй, – приказал он, и юноша повиновался.

– С радостью, но мне нужен доброволец! – сказал молодой колдун и встряхнул своими золотистыми кудряшками.

Вильгельм повернулся к мужчине в красном плаще и махнул ему рукой. Тот вышел вперед и обратился к гостям:

– Кто хочет рискнуть?

В зале повисла мертвая тишина.

– Почему все молчат? – шепотом спросила я у Валериана.

– Никто не хочет умирать, – пожал плечами мой собеседник.

Я с интересом и долей опаски устремилась в зал.

– Может, кто-то из нас? – усмехнулся высокий светловолосый мужчина в серебристой экипировке с синим плащом и смело подался вперёд.

– Нет, нужен живой человек, – ответил кучерявый молодой колдун. – А у вас нет души.

– Нет души, говоришь? – усмехнулся ему мужчина в доспехах, и его голос эхом разнесся по залу.

– Ни разу. Я так сказал, потому что не чувствую энергию ваших душ. Хотя обычно души людей в течении сорока дней путешествуют по миру, прежде чем навсегда покинуть его.

– Если твоих сил недостаточно, это еще не означает, что мы бездушны! Учись, юнец! – гневно выпалил вампир и, подняв руку, зарядил в грудь юноши-колдуна мощный разряд энергии, повалив его с ног.

– Да-а, – растерянно сказал парень, вставая с пола. – Душа горит и обжигает, словно пламя… Пламя настоящего дракона!

– Не может быть! – восторженно воскликнул Вильгельм и сделал пару шагов вперед. – Илай! Не ожидал я увидеть здесь самого предводителя

Клана «Пылающий Дракон»!

«Так вот он, тот самый Илай, о котором сегодня днем шептались заговорщики!»

– Но вот я здесь, – уверенно ответил вампир.