Госпитальер. Путь проклятого

Анри гордился своим сыном, в котором видел благородство, умение прийти на помощь и доброе открытое сердце. Пусть время не пожалеет Гийома и ему будет суждено многое потерять, а может, в итоге и погибнуть на бранном поле, но это не будет иметь в итоге никакого значения.

? Как ты, Бертран? ? с упорством из последних сил помогая своему наставнику подняться, с беспокойством на лице спросил мальчик.

? Всё в порядке, Гийом! Поменьше эмоций! Настоящему рыцарю не надлежит их показывать! ? отряхнув свой чёрный балахон, произнёс старый воин и улыбнулся, внимательно наблюдая за реакцией своего воспитанника.

? Идём, Бертран! Мы ещё не тренировались сегодня на мечах, ? потянув за руку своего наставника, звонко и с присущей мальчишке упорностью, произнёс Гийом.

? Истинный и благородный рыцарь ищет не место для битвы, а место для диалога с врагом! Бессмысленное кровопролитие ? худшее, что может допустить полководец, от которого зависят жизни его преданных воинов! ? поправив косматые седые волосы на голове, сделал наставление своему воспитаннику Бертран и стёр с щетины щеки кругловатого лица дорожную грязь.

? Но как можно победить, если не драться с врагом на мечах? ? с разочарованием и долей непонимания в голосе заметил мальчик, отряхивая свои колени от грязи.

? Словом! Ведь кому-то в итоге придётся отстирывать победителям накидки и штаны, запачканные всякой грязью… Победить врага ? это мастерство, а стать для чужих крестьян не поработителем, а защитником ? искусство! ? стараясь как можно понятнее растолковать своему воспитаннику философию вражды «соседей», говорил Бертран.

Гийом слегка растерялся, но старался не показывать своего состояния. Ему ещё не было и десяти лет. Он хотел пока лишь простой тренировки в учебном поединке, а не понимать различия покорённых земель и людей, живущих на них.

Они свернули с дороги на луг, и Гийом побежал вперёд, как обычный деревенский несносный мальчишка, что вызвало всегда у старого воина искреннюю добродушную улыбку.

Игровой поединок среди примятой сочной зелёной травы стартовал, и сосредоточенность воспитанника вновь удивила его учителя. Проворства и коварности в характере Гийома было не занимать, но ему ужасно не хватало хладнокровия, чтобы лучше подготовиться к отражению выпада противника. Мальчик внезапно поскользнулся на влажной луговой траве, и его нога поехала в сторону.