Египетская история

Старик аж поперхнулся от возмущения:

– Дедуля? Никакого почтения к старшим!

– Не мешай, говорено тебе, – огрызнулся Агирт.

– Ах ты чучело нубийское!

Ловким движением руки старец достал из корзины крупный огурец и, прицелившись, швырнул овощ прямо в лицо Агирту. Плод в долю секунды преодолел расстояние и врезался в приплюснутый нос нубийца. Послышался чавкающий звук. Огурец размазался по физиономии, стекая мелкими крошками на подбородок.

Зор взревел:

– Да у тебя мозги отсохли, старый дед!

– А, ты тоже захотел отведать огурчиков, здоровяк? – язвительно вопросил старец, выуживая очередной овощ из корзинки.

– Я тебе сейчас по орехам настучу! – взмахнул сжатыми кулачищами Зор.

– Давай-давай, – подначивал его тот, прицеливаясь овощем, – сила есть, ума не надо.

– Ну, держись! – крикнул Зор и уже готов был ринуться вперед, как вдруг, стоявший все это время в ступоре Агирт, не обращавший внимания на размазанный по лицу овощ, его остановил.

– Зор! Кажется, я нашел выход!

– Правда? – тот тут же забыл про старца, несмотря на то, что последний продолжал сыпать проклятиями и грозить огурцом.

Агирт буквально сиял от счастья. Он даже не удосужился вытереть лицо. Кусочки овоща так и остались на его физиономии, прилипнув к подбородку.

– Чучело! Нам нужно чучело!

***

Писец номарха критичным взглядом серых подкрашенных глаз оценил чучело антилопы. Внешне оно ничем не отличалось от настоящего животного. Воистину, чучельник знал свое дело.

– Ваша работа? – спросил он, подозрительно сощурившись.

– Конечно наша, господин, – тут же ответил Агирт.

Зор, стоявший рядом, молча кивнул.

– Интересно, – протянул писец, скрестив холеные руки на груди, – не знал, что простые крестьяне, вроде вас, умеют делать чучела. Причем, столь прекрасные.

– Вы плохо нас знаете, досточтимый писец, – со льстивой улыбкой проворковал нубиец.

Зор снова кивнул.

– В том-то и дело, что слишком хорошо, – холодно ответил слуга номарха, да так, что мигом заморозил заискивающую улыбку Агирта.

– Наш зерновой долг прощен? – впервые подал голос Зор.

Писец перевел взгляд своих пытливых глаз на здоровяка и, спустя непродолжительную паузу, кивнул:

– Да.

Зор и Агирт испытали настоящее облегчение. Но только на одно мгновение. Ибо уже в следующую секунду слуга номарха добавил:

– Если сделаете еще одно.

– А-а-а-б-в-д… – попытался что-то сказать Агирт, но не сумел совладать с вмиг онемевшим языком.