Агония мощи

Он просто не мог в данный момент найти подходящих слов, чтобы ободрить девушку. Парень попытался вновь вызвать щит из праны, но тут же пошатнулся, неожиданно остро почувствовав, насколько он опустошен. Стоит сейчас воспользоваться хоть толикой энергии, и он просто упадет без сознания.

Фема благодарно кивнула, сжимая ладонь юноши.

– Пойдем, – сказал она, – нам лучше не отставать. Уверена Лонгин знает, что делает.

– Надеюсь, – вздохнул Артем.

После перемещения группа очутилась на широком плато, окруженном двенадцатью кристаллическими колоннами.

Каким чудом сохранился портал в этом мертвом и разрушенном мире, оставалось только гадать. Сам портал располагался на небольшом возвышении, а бывший мегаполис раскинулся у его подножия на расстоянии пары километров.

Идти оказалось довольно трудно. Вероятно, когда-то давно от портала к городу вела широкая магистраль, но сейчас она превратилась в растрескавшееся, изрыгающее пламя и сажу, шаткое полотно, забитое неизвестными, насквозь проржавевшими механизмами, отдаленно напоминающими остовы машин.

Приходилось особенно внимательно смотреть под ноги, чтобы не споткнуться и не провалиться в одну из широких расщелин ведущих как казалось в саму преисподнюю.

Сколько бы лет не прошло с момента страшной катастрофы, время этого мира прекратило свой ход. Пусть от жителей, будь то люди или иные существа, давно уже ничего не осталось, однако следы их деятельности так навсегда и отпечатались на мертвой земле. Артем почти физически чувствовал это жуткое ощущение заброшенности.

Словно его окружает чудовищная свалка, наполненная давно забытыми, искореженными и тлеющими игрушками.

– Гиперион… Гиперион… – задумчиво повторял юноша, пытаясь хоть немного отвлечься от давящей атмосферы безнадежности. – Это ведь тоже из древнегреческой мифологии. Один из богов?

– Его имя означает «сияющий» бог, – сказал Лонгин, – но он не бог. Всего лишь существо более высокого порядка, чем мы. Он один из титанов.

– Говоришь так, словно в этом нет ничего необычного.

Так значит, это существо живет здесь? Но почему? Почему он до сих пор не умер или не покинул этот разрушенный мир?

– Он не может. Гиперион не может покинуть своего места и не может умереть.

– Да что здесь вообще произошло? – воскликнул Артем. – Что могло уничтожить целый мир? Как?

– Спроси у него сам, – равнодушно ответил Лонгин.

Руины встретили путников угрожающим запустением и яростным завыванием ветра среди тусклых лепестков огня.