Агония мощи

Здесь-то глушь, нет ничего и работать некому, одни старики остались, да вот внук мой с внучкой.

– И что мне мешает убить вас прямо сейчас?

– Двинешься и умрешь сам, – произнес парень, спрыгивая с крыши. – Ты вроде в Ведичи собрался? Так вот этот механизм я как раз там нашел. Дооолго его выкапывать пришлось, потом сюда тащить, а затем снова вкапывать, но оно того стоило. В той деревушке еще много всякого интересного нашлось, говорят когда-то давно умелец там один жил.

– Мальчишку твоего может к работе подпряжем, – продолжил староста, – а девчонку внучку моему отдадим.

Мне и тебя бы убивать не хотелось, но ты больно ловкий, опасный. Только сила и ловкость против хитрости не работают.

Старик хрипловато рассмеялся.

– Хитрость? – спросил Лонгин. – Значит, ты полагаешься на хитрость?

Артем наблюдал за происходящим из дверного проема. Юноше было любопытно, как Лонгин выкрутится из такой ситуации. Он даже не допускал мысли о том, что мужчина может так глупо умереть здесь.

– Хитрость… подлость… трусость, все это одно и то же, – продолжал Лонгин.

 – Все это ничто против чистой силы.

Он медленно сжал кулак и поднял его над головой.

– Я покажу вам… силу.

Казалось, вся деревня сотряслась от чудовищного удара. Несколько близлежащих старых домов развалились на куски. Артем сам пошатнулся и с опаской покосился на заскрипевшие деревянные стены, однако дом старейшины все же устоял.

Земля раскололась и пошла глубокими трещинами. Старик потерял равновесие и упал. Его внук с трудом сохранил вертикальное положение, но был уже не в силах пошевелиться от страха.

Одним ударом Лонгин полностью разрушил сложный и опасный механизм под своими ногами.

– Теперь ваша очередь… – мужчина шагнул вперед, и в глазах его мелькнуло невидимое пламя затаенной ненависти. – Умрите.

Однако в этот момент Артем подскочил к парню с арбалетом в руках и вырубил его точным ударом в челюсть. Юноша быстро понял, чем может обернуться подобная ситуация и мгновенно среагировал.

– Спокойно, спокойно, – замахал он руками перед лицом Лонгина, – это я! Давай обойдемся без крайностей.

Кажется, мы нашли неплохого гида. Я слышал, этот парень сказал, что бывал в нужной деревне, а значит, он нам пригодится. Верно?

Не без облегчения Артем заметил, как кулаки Лонгина разжались. Усилием воли мужчина подавил свою ярость, но то была лишь временная мера. Сколько еще раз ему удастся сохранить над собой контроль? Он и так сдерживал себя долгие годы.