Абсолютный ноль

Как твои успехи в укрощении лошадей? – внезапно сменил тему отец.

– Хорошо, – осторожно ответил я, – Мистер Хескайн говорит, что я держусь в седле как опытный наездник.

– Вот и славно. В следующее воскресенье поедешь с нами на охоту.

– Правда? Вы, правда, возьмете меня?

– С луком ты вряд ли справишься, но с арбалетом поучу обращаться.

– Спасибо, пап! – я побежал рассказывать радостную весть. – Мам! Мам, представляешь, папа меня с собой на охоту берет!

– На охоту? – послышался удивленный возглас Лауры.

– Ничего не рано! Меня отец в том же возрасте начал брать с собой.

– Ах, вот как! Пойдем-ка поговорим. Нэс, иди поиграй пока.

Я не знаю, чем там дальше закончился разговор родителей, но со следующего воскресенья отец начал брать меня на охоту. И каждое подобное событие я ждал с нетерпением.

Возраст – 4,5 года

Мы с отцом задержались на охоте и возвращались домой поздно ночью. К моей кобылке был привязан молодой кабанчик, коего метким выстрелом подстрелил отец.

– Ни зги не видно, даже луна за тучами. Опасно так ехать, как бы лошади ноги не переломали.

– О чем ты, все же видно? – спросил я, недоумевая.

– Да ладно тебе заливать, не видно ни черта.

– Я не вру. Вон там дальше овраг, нам лучше объехать его, – показал я рукой.

Отец глянул в мою сторону, но ничего не сказал.

Возраст – 5 лет.

– Это просто безумие какое-то! У всех сильные ушибы и ссадины, у двоих выбиты зубы. У старшего сломана рука, – через неплотно прикрытую дверь я слышал визг этой толстой истерички. Родители поддакивали ей:

– Мне очень жаль, миссис Калленгхейм. Пожалуйста, давайте мы как-нибудь компенсируем этот проступок нашего сына.

– Ничего мне от вас не надо! – крикнула тетка. – Просто держите ваше чудовище подальше от других детей.

Раздался громкий хлопок входной двери. Судя по громкому поскрипыванию половиц, ко мне направился отец.

– Мама расстроилась? – сразу спросил я.

– Не то слово. Рассказывай, что случилось?

– Они все время издевались над Сарой. А сегодня они хотели снять с нее одежду, хотели посмотреть. Сара начала плакать.

– Продолжай.

– И я разозлился. Не как обычно. Я не знаю, как объяснить. Будто все потемнело.