Противостояние: Тихон

Где он и что с ним – одному лишь Богу известно.

– Надеетесь, что он жив? – осторожно спросил он, боясь своим вопросом, обидеть старушку.

– Даровав нам надежду, внучек, Бог дал и силы для того, что бы преодолеть все препятствия и трудности на пути к её свершению. Поэтому, пока я жива, я буду надеяться, что мой сын жив, и ждать его.

– Я тоже надеюсь, что отец жив и вернётся домой, когда закончится война, – сказал он, чувствуя, как глаза вновь вот-вот заполняться слезами, – Нам без него очень тяжело, особенно маме…

Старушка, понимая, что он может вновь заплакать, чтобы отвлечь его от горькой действительности, резко перебив, сказала:

– Вот же старая карга! Заболтала ребёнка, а сама даже не представилась и не спросила, как его зовут и откуда он.

Ты, чьих будешь, внучек?

– Громов Тихон звать меня, – представился он, – я из хутора Болотный.

– Как же знаем таких! – весело сказала старушка. – Бабку твою Евдокию хорошо знала, первая красавица была на все близлежащие селения, жалко Богу душу рано отдала.

И отца твоего Василька тоже знаю, помню его ещё таким, вот как ты сейчас. Видный, статный мужик! Уверена, что такой удалец не пропадёт и ни себя, ни своих боевых товарищей в беде не оставит. Соседи мы с тобой, Тихон. Звать меня Авдотья Зотова из хутора Лесного.

Ему понравились слова старушки, которая оказалась его соседкой по близлежащему селению о его отце. Внимательно слушая её, он на время, забыв об отступлении, заинтересованно спросил:

– А Митька Зотов не ваш внук, мы с ним в школу вместе ходим в наш сельсовет?

– Наш, внучек, наш.

Дома остался, матери по хозяйству помогать. Сам знаешь, как сейчас тяжело без кормильца.

– Знаю, – печальным голосом сказал он, – нас всего двое у матери, а она всё равно с утра до ночи с ног сбивается, потому как всё хозяйство на ней. Я, конечно же, помогаю, да и хуторяне в беде не оставят, но всё равно тяжело ей.

Старушка, представившаяся Авдотьей Зотовой, посмотрев на него серьёзным взглядом, наставительно сказала:

– Правильно, Тиша, помогай матери. В военное время, когда все мужчины на фронте, вся тяжесть мирской жизни ложится на женщин, стариков и детей. Бабе нельзя без мужика, а семье без кормильца, поэтому ты для своей матери и своей семьи, должен стать опорой. Понял?

– Да, бабушка, я тебя понял! – с жаром сказал он.