По ту сторону добра

Она видела над собой небо, бескрайнее и бездонное, в котором тонули далекие звезды.

Прохладная вода приятно остужала, а крохотные чешуйки ряски покрывали выступавшее из воды нагое тело холодными поцелуями. Ира чувствовала, как она восстанавливалась и наполнялась новой неведомой силой.

Коллектор

На бежевой плитке валялась пара рабочих перчаток рядом с ломиком-гвоздодером, которым только что диггеры вскрыли канализационный люк. Посреди тротуара зиял черный круг пустоты, молчаливо приглашая.

Вадик глубоко затянулся и выпустил струю сизого дыма, затушив окурок о кирпичную стену, лихо метнул его в урну.

– Черт…

– Ну что, господа хорошие, – произнес он, обернувшись к двум товарищам, разглядывающим витрину с разодетыми манекенами. – Добро пожаловать в подземный город! – оглядев опухшие лица дежурного звена, иронично заявил он.

Вадик нырнул первым, включив нашлемный фонарь и натянув респиратор, аккуратно спустившись по скользкой лестнице.

Сточные воды, подсвеченные фонарями, медленно текли у ног троицы диггеров, унося с собой обрывки газет, дохлую крысу и оторванную голову куклы с пустыми глазницами. Внизу было жарко и влажно. Пахло гнилью, затхлостью и плесенью. С потолка капало, и было слышно, как капли разбиваются о каменный пол, разлетаясь эхом по туннелю.

Старший подсветил карту, разглядывая разветвления туннелей, сложил её и убрал в набедренный карман штанов.

– Где ты спрятался от меня, – освещая туннель сначала по течению стока, затем – против, произнес Вадик. – Ну, вперед, господа. Нам туда…

Луч фонарика побежал по туннелю, разглядывая сырые кирпичные стены. Хлюпая по воде, за ним шли три тени. Вадик шёл первым, за ним, чуть приотстав, Егор. В конце ковылял Иван. Он все время останавливался и напрягал слух.

– Постойте, парни, – остановившись и повернувшись по течению, Иван прислушивался.

– Что такое? – спросил подошедший к нему Вадим.

– Да шорох какой-то, слышишь, Вадим? Откуда мы пришли, там кто-то лазает, – шепотом заговорил он. – Во опять, слышишь, по воде ходит!.. Слышишь?

Вадим потушил ручной фонарь, прислушиваясь, пытаясь определить природу шума.

– Может, кто залез за нами в люк? – спросил он. – Ты люк закрыл? – взглянул он на Ивана, освещая перепуганное сухое лицо нашлемным фонариком.