Злодеи всегда проигрывают

Писательское воображение живо подсунуло картину: ночь, каркают вороны, я одна-одинешенька стою перед рядами могильных крестов и часа так три жду, пока Тео найдет могилу колдуна.

– Ни за что! – замотала головой. – Идем вместе, там и разберемся. Нам что-то понадобится?

– Ничего, – усмехнулся Теодор. – Надо же, я не считал тебя трусихой, Ника. Неужели ты боишься безобидных призраков больше, чем меня?

– А чего тебя бояться? – спросила устало. – Убивать ты меня не станешь, как женщина я тебя не интересую, да и вообще… Я тебе жизнь спасла, между прочим.

Точнее, пыталась спасти. Остальное сделал Миша.

– Все верно, – кивнул Тео, и мне почему-то стало обидно. Мог бы и возразить. Особенно по поводу моей женской привлекательности. Но сказал то, что сказал. Да и глупо было хотеть другого. Тео восстановит магию и исчезнет. А я останусь – со своими рукописями и котом. Точка. Хэппи-энд.

Как только стемнело, мы вышли из дома. Я пыталась уговорить Тео надеть папину рабочую куртку, в которой он когда-то делал в квартире ремонт, но Теодор отказался наотрез.

Сказал, что холод ему не страшен. О температуре сорок он предпочел не вспоминать. Поэтому я куталась в джинсовую курточку, а Тео вышагивал рядом в футболке, являя собой верх безрассудства и эгоизма. Придется раскошелиться на свитер. Одни траты!

– О чем ты думаешь? – тихо спросил Тео, когда мы свернули на соседнюю улицу.

– О деньгах, – вздохнула я.

– Кстати… Я хотел бы отплатить тебе за пищу и кров. Монеты нашего мира, конечно, здесь не в ходу, но они из чистого золота.

Может, кто-то захотел бы их купить.

– Главное, чтобы меня за это не упекли в тюрьму, – я злилась. Ночь, холод и перспектива встречи призрака никого не порадуют. Кроме Тео. Сумасшедший!

– Попробовать можно, – настаивал он.

– Слушай, пока у меня деньги есть. Когда закончатся, тогда и поговорим, – пообещала этому мужчине подвида «дятел», потому что он очень умело стучал мне по мозгам. Вся жалость, которая возникла после утренней исповеди, испарилась.

Монстр! Чудовище! Иначе бы не тащил меня неведомо куда.

Я споткнулась – и полетела бы носом в землю, если бы Тео меня не перехватил.

– Тише, – сказал с улыбкой. – Иначе придется возвращаться домой. И будешь меня терпеть еще долго.

Нерадостная перспектива. Поэтому я зашагала быстрее. К счастью, ближайшее кладбище находилось не так уж и далеко – всего четверть часа ходу. Главные ворота в ночное время были заперты, чтобы никто не тревожил покой умерших.