Мам, не включай телик в эту пятницу!

– Зачем? – Марк откровенно забавляется, – собираешься сделать предложение? А ты уже оформил развод со своей… пятой? Или шестой женой? Никак не могу запомнить, не подскажешь?

– Извини, Элен, я пойду. – Алекс прячет глаза и быстро уходит в темноту зала, едва не задев плечом Марка.

Тот вразвалочку подходит ко мне и растягивает рот в довольной усмешке.

– Будь осторожнее, ангел любви не дремлет! Вдруг ты окажешься в списке этой Синей Бороды?

Из зала раздается недовольный окрик:

– Марк! Сколько можно тебя искать? Такси приехало! – И цокот каблуков по лестнице.

– Иду, моя крошка. – Марк наклоняется ко мне и шепчет: – Хотя предпочел бы остаться здесь.

После этого он легко разворачивается на каблуках и тоже растворяется в темноте.

Меня бьет озноб. Шампанского уже не хочется, в голове появляется моя знаменитая белка, которая стучит в тарелки и нахально улыбается.

Снизу Ванесса машет мне рукой.

– Элен, спускайся к нам, остались только свои!

Такси Марка плавно отъезжает от крыльца.

Вот теперь все встало на свои места.

Я сижу в уютной гостиной на первом этаже. У камина расположилось несколько человек. Как только толпа разошлась, Ванессу как будто подменили. Куда-то делась излишняя самоуверенность, бахвальство и напускная беззаботность.

Рядом со мной сидит женщина средних лет с усталым лицом. Боа из перьев перекочевало на спинку дивана, а шелковые складки платья нежно окутывают Ванессу тонким флером таинственности.

На ковре с толстым ворсом, у самого огня расположилась Алиса.

Когда она распустила свой пучок на голове и стерла темную помаду, ее лицо приобрело мягкость и домашнюю женственность. Фирменный жакет помялся, но она не обращает на это никакого внимания.

Еще среди нас Дэвид. Он занял целое кресло. Весь вечер, поглощая тарталетки со всякой вкуснятиной, которую подготовила для нас Ванесса, я заметила, что Дэвид берет только салат, приправленный оливковым маслом.

Ну и скажите мне, кто все эти люди? Почему именно мы попали в список самых неудачных неудачников? Думаю, все это – большая ошибка, ведь мы точно такие, как и все вокруг.

Со своими тараканами.

– Почему Алекс так неожиданно уехал? – Ванесса смотрит в огонь, и в ее глазах отражается пламя.

– Пришел Марк и начал нести какую-то чушь. Алекс обиделся и ушел. Я даже понять ничего не успела.

– Я слышал, что у Алекса проблемы с женами, – кривит рот Дэвид.

– А у меня проблемы с мужьями, – откликается Алиса и даже не поводит головой в нашу сторону.