Один шаг

– Зато красивые, – вставила собеседница, в очередной раз зачесала волосы на макушку. Те упорно не желали лежать красиво.

– Лорд женат, – уничтожила девичьи мечты Райса. – Будто не слышали историю о вампирах? Между прочим, он на адептке женился. Саламандре.

– Вот и нашли того, кто выпишет пропуск в город! – рассмеялась Эвиса и, подхватив сумку, хлопнула дверью.

«Адептка Эвиса тер Шин, срочно пройдите в приемную!» – разнеслось под сводами коридора. Оказалось, система оповещения надрывалась добрых пять минут, но увлеченные делами девушки не слышали.

В свое время адепты сделали все, чтобы их не беспокоили по мелочам в «местах уединений», проще говоря, заблокировали систему в туалетах по всей школе. Нужно же где-то остаться вне досягаемости преподавателей?

«Что ему еще понадобилось? – мысленно бурчала Эвиса, пробираясь к выходу. – Не мог письма дома отдать!» В душе зрело глухое недовольство на дядю. Сколько можно ее шпынять? Да, сглупила, но ведь осознала. Или вампиры выдвинули новые претензии?

Оказалось, Эвиса недалека от истины.

В приемной ее встретила испуганная секретарь. Она косилась на дверь ректора и шептала о неком важном и опасном госте.

– Только не говорите, будто соседний император пожаловал! – рассмеялась девушка и с разрешения секретаря выпила воды. – Вы трясетесь, как осиновый лист!

На правах родства с лордом тер Шином Эвиса общалась с секретарем на равных, иногда даже чуть свысока. К этому располагал возраст собеседницы: Тарье недавно исполнилось двадцать.

Девушка пошутила, когда дядя их познакомил, что его, как всякого пожилого мужчину, потянуло на молоденьких. Лорд обиделся на старика, а намек на неуставные отношения пропустил мимо ушей.

– Почти! – Тарья вновь покосилась на дверь. – Вот, – она махнула на поднос, – чаю попросили сделать.

– Давайте, если боитесь, сама принесу? – предложила заинтригованная Эвиса. – Все равно в пасть дракона топать, а так хотя бы ромашкой задобрю.

– Я не пью ромашковый чай, леди, – раздался незнакомый мужской голос.

Некромантка повернула голову и увидела стоявшего в дверях дядиного кабинета представительного гостя. Он держался так, словно действительно правил империей. В глазах – легкое презрение, плечи развернуты, на лице – ледяное спокойствие. Одет без вычурной роскоши, зато дорого. Руки унизаны перстнями, а вот амулетов нет. Эвиса точно знала: незнакомец небрежно расстегнул верхнюю пуговицу белоснежной рубашки.