Один шаг

Без Эвисы: девушка уезжала в Академию колдовских сил, где послезавтра начинался учебный год. Лорд тер Шин сегодня официально объявил о визите, который будоражил умы с весны, огласил список адептов, удостоенных чести представлять Высшую школу смерти. Он выбрал лучших, добавив парочку тех, кому временный перевод давался в качестве наказания. Всех специальностей поровну: три некроманта, три проклятийника, три боевика и три борца с нечистью. Копии личных дел огневой почтой переслали в Академию колдовских сил. Их забрала улыбчивая элементаль, представившаяся Тьюзди.

Она же позаботилась о сохранности документов и в свою очередь передала от лорда Шалла пакет с документами на новых временных учеников Школы.

– Похоже, у них там весело. – Утаить что-либо от адептов тяжело, и новость об элементали быстро облетела коридоры. – Куча разных рас, духи-охранники…

– И призрачные гончие.

Эвиса, закусив губу, пыталась привести в порядок чулки. Им на кладбище досталось больше всего.

Разговор велся в женском туалете – главном месте для сплетен Высшей школы смерти.

Рядом Эвисой стояла Меган и с упорством утопающего пыталась превратить редкие волосы в роскошную прическу. Чуть поодаль устроилась Райса, еще одна некромантка. Она тоже занималась починкой одежды, но если Эвиса латала чулки из принципа, то у Райсы банально не было денег на новые. Она родилась в Глеше, и Школа стала единственным средством выбраться из нищеты. Отца Райса не помнила, а мать работала поденщицей. Тут уж не до прачечных и портных. Девушке тяжело пришлось на первых курсах, когда только ленивый не пытался сделать ей гадость.

Однако к концу обучения социальные условности стерлись: перед лицом зомби все равны.

– Гончие? – Некромантки, не сговариваясь, напряглись.

– Дикие охоты на территории империи запрещены, – отчеканила Райса. – Власти в курсе?

– Они Академию охраняют. Меня предупредили: после отбоя гулять нельзя. Не ректора же звать, чтобы оттащил! – Эвиса фыркнула и довольно оглядела чулок. Ну вот, не стыдно на людях показаться.

Магическая штопка долго не продержится, но девушка не бытовик, чудес не ждала. – Хотя, – она понизила голос, – мне кажется, местные адепты недоучки. Не верю, будто демонолог или некромант не смог бы утихомирить собаку. По сути, она обычная нечисть.

– Борец с нечистью, – поправила Меган. – Теперь нельзя говорить «демонолог».

– Ой, – отмахнулась Эвиса, – если даже там такая специализация есть, нечего разводить дипломатию. Демоны не белые и пушистые.