Черный цветок

Есеня присел за полуразвалившуюся тачку и с ужасом понял, что от двери не видна только его голова, а все остальное отлично просматривается сквозь большое колесо с выломанными спицами.

– Есеня? – услышал он шепот. – Ты здесь?

Он пригнулся еще ниже, чтобы посмотреть на дверь из-под тачки, и увидел, что пришла к нему Чаруша, а не Сухан. Он выдохнул с облегчением и поднялся.

– Да тут я, тут, – он отряхнулся. – А где Сухан?

– Домой пошел. Вдруг стражники его увидят?

– А тебя?

– А я-то тут при чем? Я тебе поесть принесла.

Мама твоя беспокоится, что ты ничего не ел.

Есеня плюхнулся в сено.

– Как они? Что там у них?

– Ты ешь, а я тебе все расскажу, – она развернула узелок и вытащила ломоть белого хлеба и толстый кусок домашней колбасы.

Есеня, который минуту назад про еду совсем не помнил, вдруг почувствовал дрожь и вцепился в хлеб с колбасой ногтями. Живот скрутило спазмом, разве что слюна изо рта не закапала. Он оторвал зубами огромный кус, так что сжевать его было невозможно, и поперхнулся.

– Тут еще молоко, – она протянула ему тяжелую флягу. – Я знаю, ты молоко любишь.

«Вот еще», – хотел сказать Есеня, но снова поперхнулся.

– Не торопись ты так, я ж не отнимаю, – Чаруша улыбнулась, – я вечером еще принесу. Когда стемнеет.

– Нечего так поздно по улицам разгуливать, – ответил Есеня с набитым ртом, – я как-нибудь перебьюсь.

На самом деле, он уже решил, что с наступлением темноты пойдет к белошвейкам – расспрашивать.

– Да ладно, мне не трудно, – она снова улыбнулась и вздохнула.

 – Ты не бойся, даже если стражники меня поймают, я ничего им не скажу.

– Ага. Слыхала, что со Звягой сделали?

Она кивнула и поморщилась:

– Я не боюсь. Я правда никогда тебя не выдам.

– Не выдумывай, – рядом с ней Есеня чувствовал себя взрослым и умудренным опытом. – Рассказывай, что там у моих?

– Все в порядке. Только их из дома не выпускают, и стража у них во дворе все время. Я к ним не заходила, мы с Цветой через окно говорили. Утром к ним приходил начальник стражи, очень злой, что они тебя предупредили, но твой отец не позволил трогать твою маму и Цвету.

Сам рассказал, где хутор находится, где твоя тетка живет. Так что туда тебе ходить нельзя. Цвета говорит, она думала, что стражники твоего отца убьют, но он как-то с ними договорился. Так что ты за них не бойся.

– Ага? А если они меня не найдут и мучить их начнут?

– Не начнут. Зачем? Если бы стражники были уверены, что ты об этом узнаешь, тогда да.