Красный Дракон. Скорбный день

? Ждите, ? проквакал фурия, как если бы говорил, набрав в рот воды. Не дожидаясь ответа, он ушел, и всадники вздохнули с облегчением.

? Отец рассказывал, что нас будут вызывать по одному, ? Алекс кивнул на неприметную дверь в противоположном конце комнаты.

? Куда? – шепотом спросила Ева. От страха у нее свело живот, а в горле образовался ком размером с теннисный мяч.

? На совет, естественно. Там нам предстоит доказать, что мы заслужили право называться всадниками Судного дня.

? А если у кого-то не получится?

? Что не получится?

? Доказать, ? последнее слово Ева произнесла так тихо, что, наверное, только она его и расслышала, но Алекс все-таки ответил:

? Тогда его заменят кем-то более достойным.

Ева до хруста в суставах сжала кулаки. Она всегда волновалась перед экзаменами, но никогда ее жизнь не зависела от знаний и умений, которые она продемонстрирует аттестационной комиссии.

? Не переживай, ? подбодрил Макс, осторожно касаясь ее запястья, чтобы не повредить костюм. – Тебе это не грозит.

? Меня некем заменить, ? эта мысль придала Еве сил. К тому моменту, когда Виталика пригласили в зал, она взяла себя в руки. О недавнем приступе паники напоминала легкая изжога, но и она быстро прошла.

Следующие десять минут всадники хранили тягостное молчание. Ожидание для Евы тянулось неимоверно долго. Она извелась, воображая происходящее с Виталиком. Что за вопросы ему задают демоны? Какие ловушки они подстроили, проверяя его силу?

Вид у Виталика, когда он вернулся, был довольный.

? Как все прошло? – теребила толстяка Вика.

? Нормально.

? Нормально? Это все, что ты можешь сказать? – возмутилась она.

? Типа того, ? Виталик развалился на диване, всем своим видом давая понять, что не намерен вступать в дискуссию.

? Оставь его, ? махнул рукой Алекс. – Скоро сама все узнаешь.

И действительно следующей в «Зал советов» шагнула Вика, побледнев, едва назвали ее имя.

Ева переключилась на Макса и выяснила, что у него все замечательно. Камень свалился у нее с души. Она так переживала за парня, что ужас перед собственной встречей с курфюрстами на миг померк.

Настал черед Алекса. Постепенно один за другим всадники проходили экзамен.