Последняя из Пламенных

Если не ты, то никто не сможет как следует обучить девочку.

Райга с надеждой впилась взглядом в эльфа. Больше всего сейчас она боялась старика Ичби и не хотела попасть в его команду. И кроме того… Голос эльфа показался ей смутно знакомым. А фраза «твой глаз так и не залечили» говорила о том, что, скорее всего, они уже встречались раньше. Правда, Райга почти не помнила свое детство до пяти лет. Даже несколько первых месяцев жизни у дяди были для неё окутаны туманом. А уж про время, когда ещё были живы родители, она и вовсе не помнила ничего.

Зал затаил дыхание в ожидании его решения. Ичби смотрел на вновь прибывшего так, что казалось, пол под ним сейчас вспыхнет от злости.

Со скучающим лицом эльф шагнул к столу и положил руку на камень рядом с рукой герцога. Его браслет полыхнул алым. Тотчас же браслеты на руках Райги и юношей вспыхнули.

Магистр медленно произнес формулу посвящения, глядя в глаза побелевшему от злости Ичби:

– Я, пятый наследник престола Мерцающего Леса, Линдереллио фуу Акаттон Вал, беру под свою защиту этих детей.

Его браслет ещё раз вспыхнул, а вслед за ним ослепительно засияли камни на браслетах Райги и юношей. «Пятый наследник престола…» Эти слова эхом отдались в голове Райги, взгляд снова зацепился за серебряный хаотаки. И тут в её голове как будто вспыхнул свет. Пятый наследник престола Королевства Эльфов – один из величайших боевых магов Союза Трёх Королевств, прозванный Серебряной Смертью.

Райга вместе с юношами склонилась в почтительном поклоне. Её сердце стучало в груди, как бешеное. Даже принц не погнушался отдать почести наставнику наравне со всеми. Его лицо осталось непроницаемым, только Райга расслышала едва заметный вздох облегчения. Боковым зрением она заметила, как позеленело лицо Ллавена. Казалось, что худшего расклада эльф и представить не мог.

– Это не по правилам, – зашипел Ичби в лицо эльфу. – Этот отряд принадлежит мне.

Тот, однако, лишь усмехнулся и зашагал к ученикам.

– Думаете, камень не выбрал вас, потому что вы просто не сможете учить юную леди? – бросил он через плечо. – Нет. Чтобы стать наставником Пламенной, мало быть одним из сильнейших и опытных магов союза. И родовитые предки, если в них не спала Пламенная кровь, тоже вам тут не помогут.

Лёгким шагом эльф приблизился к Райге и миролюбиво сказал:

– Стой спокойно. Это просто ещё одна часть ритуала. Только для Пламенных.