В темном-темном лесу…

Хотя, конечно, не хотелось бы эту управу лишний раз своими просьбами беспокоить…

– Марья, а что за брагу пьет твой лесной хранитель?

– Не знаю, – пожала она плечами, отламывая себе кусочек шоколада. – Он к моему приходу все до капельки вытягивает. Но воняет она странно.

– Ладно, будем разбираться – кивнула я. – Глафира, а как себя чувствует твой леший?

– К счастью, нормально, – откликнулась Марьина соседка. – Он у меня мужчина строгих правил, лишнего ни себе, ни другим не позволяет.

– Повезло, – вздохнула Марья.

– У меня другая забота, – продолжила Глафира. – Уж больно много за этот месяц вылезло нежити. Гораздо больше, чем обычно. Не то чтобы это оказалось такой уж проблемой – всех мертвушек мы упокоили. Но все ж таки подозрительно. С чего бы им просыпаться в таком количестве?

– Может, появился новый черный источник?

– Я тоже об этом подумала, – кивнула Глаша. – Поэтому сейчас мы осматриваем территорию и следим за малейшими колебаниями магического фона. Вот, собственно, и все.

В остальном дела идут отлично.

Понятно.

– Даша?

– У меня в целом все нормально, – ответила наша третья девица. – На границе с соседней реальностью порядок, колебания фона в рамках нормы. Пару раз были всплески активности, но они гасли сами по себе – у меня на территории озеро с живой водой, и в нем постоянно какие-то процессы происходят.

– Но что-то все-таки не так? – уточнила я.

Дарья вздохнула.

– Не знаю даже, как и рассказать.

Девочки перестали жевать и с любопытством на нее уставились.

– Тоже леший шалит? – спросила Марья.

– Лучше б шалил леший, – снова вздохнула Даша. – Повадился в соседние с моим лесом села Змей Горыныч летать. И ладно бы по делу – оброк какой-нибудь собирал или золота требовал, а он – просто так, силу молодецкую проверить, да голову дурную проветрить.

– Голову? – переспросила Настасья. – Он одноголовый, что ли?

– Да, – кивнула молодая яга.

– Значит, это не Змей, а один из его сыновей, – вставила Улита.

– Пусть так, это не главное.

Важно то, что он селянам два поля пшеницы сжег и одно ногами вытоптал. Люди пытались его прогнать, да куда им с вилами и топорами против огнедышащего дракона! Пришли они ко мне, слезно просили помочь. Я, конечно, согласилась и отправилась в поля – со Змеем договариваться.

Даша взяла кусочек мармелада и принялась жевать. Пару секунд висела тишина.

– Ну? – поторопила Аграфена. – Договорилась?

– Договорилась, – печально усмехнулась Дарья.