Злое Лето

Это ведь наша планета. Это мы ее заселили тысячу лет назад. Люди внизу – потомки первопоселенцев. Такие же, как мы. Наши родственники. Поэтому их детей можно обучать. Но мы берем сильных, потому что учиться трудно.

Он не слишком хорошо понял, что сказал Женя. Вспомнил, как спокойные волшебники на огромном торжище среди гор забирали из телег детей хороших и крепких, а худых и жалких оставляли. Посмотрел на переливающиеся линии. Вздохнул.

– Ты сам потом решишь, оставаться тут или вернуться, – Женя отодвинул свою чашку с чем-то черным, пахнущим горько.

 – Не будем торопить события. Но ты… Ты необычный. Поэтому будешь при мне. Давай-ка, расскажи мне, что помнишь. Это брат тебя отдал ведьмам?

– Я не знаю. Он меня разбудил рано утром. Пахло дымом. Он кричал, чтоб я бежал быстрее, если хочу жить. Но я упал и ушибся, – он потрогал все еще больное место на голове: – Бах! И темно. Что-то внутри будто разбилось. И проснулся – а тут ведьмы. Но я… Нет, я не был храбрым. Я ревел.

– Скажи, а тот мужик с телегой издалека тебя вез? Сколько дней?

– Полдня.

А до этого ведьмы меня долго красили… – он взял пустое блюдце и поставил его на ребро.

Женя замер. Блюдце стояло. Он полюбовался, взял блюдце и осторожно поставил как надо – чтоб само не упало. Женя тихонько спросил:

– Ну вот как ты настолько контролируешь моторику, а?

– Что я?

– У тебя волшебные руки.

– Просто надо сосредоточиться.

Но у Жени блюдце никак не хотело стоять на ребре. Женя отставил его и вздохнул:

– С какой стороны светило солнце, когда тебя везли к нам?

– Я не видел.

Облака были.

– Полдня… Ага. Ну, единственный замок поблизости – это… Ох. Тогда все сходится. Пожар там был?

– Дымом пахло, да… Но огонь я не видел… Значит, где я жил, этот замок называется «Ох»?

– «Ох» значит, что там все сложно… Как зовут твоего «вроде бы брата»?

– Рокот.

– Рокот?!

– Он еще мальчик. Но его все слушаются.

Женя опять потер лоб:

– Тогда все ясно… Знаем мы одного Рокота. Который правит своим игрушечным княжеством, вместо того, чтоб наконец заняться делом… А может, ты и есть та причина, по которой он сидел в Синих Горах? Если ты его брат… Тогда ты не просто золотая рыбка, ты… Целый золотой кит.

Но почему ж Рокот ни словом не упоминал о тебе? В самом деле прятал от нас? Так. Хорошо… Ты наелся или еще хочешь? Все? Давай руку, пойдем домой. Глаз с тебя не спущу теперь.

Они прошли совсем недалеко по узорчатому коридору к большой двери, и Женя сказал:

– Я тут живу.