Мастер превращений

Грязный оборванный мальчишка шел через деревни и читал в молчаливых взглядах лишь одно: «Своих забот полно. Иди себе дальше».

Через два дня он добрался до крепости Милири. За долгую дорогу он повидал множество замков, которые казались ему большими. Даже по сравнению с ними крепость выглядела просто огромной. Стояла она на высокой, хоть и не слишком крутой горе над довольно широкой рекой, стекавшей с гор.

Скучно шагать одному и не так безопасно, как с Егором, но сейчас Алик радовался, что остался один. Не придется объяснять приятелю, почему он задумал в волшебники податься.

Вход в крепость охраняло по двое солдат с каждой стороны ворот, еще и патрули наверху по стене ходили. «Ничего, в темную пропасть прыгал, а тут просто с человеком поговорить», – старался набраться храбрости Алик, подходя ближе. Он поклонился солдату и сказал:

– Позвольте спросить, уважаемый.

– Чего тебе? – безразлично посмотрел на него солдат.

– Где в вашем городе волшебников найти?

– В гильдиях. У нас их четыре, но тебе, похоже, в самую бедную нужно.

– Благодарю, – снова поклонился Алик и вошел в город.

В лабиринте улочек и переулков чужак еще раз пять дорогу спрашивал. Наконец оказался перед массивной дверью со странной вывеской. Мальчишка на всякий случай постучал, услышал оттуда приглушенный смех и вошел внутрь.

В маленькой комнате за узким длинным столом сидело трое – седой старик и две довольно молодые женщины.

– Доброго здоровья. Прошу простить, если я ошибся. Это ли волшебная гильдия?

– Она самая, а я – мастер гильдии, – ответил старик, пристально разглядывая гостя.

– Я хочу волшебником стать, чтобы людям пользу приносить.

– Для этого нужно много учиться и способности иметь. Можешь показать нам свои способности?

– Я не знаю, как это делается, – честно признался Алик. – Если какое испытание нужно пройти, я готов.

– Проверить мы можем, но это серебряную монету стоит.

– Да я и не видал их ни разу, – ответил мальчишка, стараясь не заплакать.

– А хоть какие монеты есть? – спросила женщина помоложе.

– Зерно есть ржаное. Я его на днях заработал, – быстро ответил Алик и похлопал по своей котомке.

– Так ты из местных крестьян? – спросила вторая женщина.

– Нет, беженец из Чикоры. Я от родных отстал, вот и пришлось к вашим крестьянам наниматься, чтобы прокормиться.