Мастер превращений

Не так уж сложно найти работу, когда страда в самом разгаре. Это для опытных работников. Двум парням пришлось посложнее. Один силен, но ничего не смыслит в крестьянской работе. Другой все знает, но маленький и слабый. Егор с Аликом едва уговорили зажиточного крестьянина взять их на неделю, а заплатить зерном.

Хозяин не прогадал. Он поручил Алику серпом поработать, а Егору – зерно молотить. Один старался изо всех сил, чтобы не отстать от хозяйских детей. Другой сдерживал силу, чтобы цеп не сломать. Постепенно приноровились.

Поле убрали быстро. Получив плату, беженцы поблагодарили хозяина и двинулись дальше.

Большую крепость Милири они еще с перевала видели. Туда и направились. До нее оставалось еще дня два топать, когда они подошли к небольшому замку. По дороге им навстречу гордо проезжали верхом парень и девушка. Судя по красивым нарядам и отсутствию поклажи, местные дворяне.

Путники на всякий случай отошли на обочину и поклонились. Девушка остановила лошадь немного не доезжая до них и гордо сказала:

– Поднимите головы.

– Беженцы, госпожа. Из Чикоры идем, – ответил Егор, махнув рукой в сторону гор.

– Напрямую по горным тропам? Что же там происходит, что вы по дороге не пошли?

– Когда мы уходили, армия Вангавы уже к предгорьям добралась.

– Чем думаете у нас зарабатывать?

– Я сильный. Хочу учителя найти, чтобы ратному делу обучил.

– А я сначала пойду маму в крепости искать. Потом вместе наймемся куда-нибудь, – добавил Алик.

– Яков, ты ведь хотел сильного противника для подготовки к турниру.

– Да кто ж его знает, – сдвинул плечами Яков, скептически осматривая бедняка. – Двое прошлых тоже себя силачами звали.

– Так это легко проверить, если позволите, – улыбнулся Егор.

Не дожидаясь ответа, он отошел от дороги, выбрал камень с ведро размером, поднял над головой и отбросил шагов на пять в сторону. «Плату будешь получать, как прочие стражники, а называться моим оруженосцем.

– Прощай. Удачи в поисках семьи.

– И тебе удачи. Прощай, – серьезно ответил Алик.

Не оглядываясь, Егор побежал догонять господ.

Алик снова шел один, а ночевать предпочитал на деревьях. Питался он честно заработанным зерном. Так сырое и жевал, а для этого костер не нужен.