Иван-царевич и Серый волк

Наш Иван остановился,

Прочитал раз – удивился;

Прочитал два – посмурнел;

Прочитал три – помрачнел.

"Конь! – сказал своёму другу. –

Лучше б ты ходил по кругу!

Но, как сам сюда пришёл –

Знать, судьбу свою нашёл!

В том вины моей нет, право, –

Поворачивай направо!"

В правой стороне дорога

Лучше стала не намного.

Конь не шёл, а спотыкался;

Прял ушами, озирался;

Фыркал, землю бил копытом –

Чувствовал, что быть убитым!

И на третий час пути

До такой дошёл жути,

Что Иван, как ни держался,

Сам чего-то испужался.

А и вовремя! Тут вдруг

Адский рёв раздался вкруг!

И из сумрачных теней

Вышло сорок медведей!

Яростью глаза горят,

Смертию клыки грозят,

А длинней-острей когтей

Не бывало у зверей!

Конь от смерти вскачь рванулся,

Но на медвежуть наткнулся

И, в том нет его вины, –

Сбросил седока с спины!

Головой ударив в землю,

Можно позабыть и семью,

Но Иван забыл лишь страх,

Меч схватил… и тут вдруг: Ах! –

Вой раздался вдалеке –

Волки мчатся налегке!

Где уж тут спастись коню?

Но я правду утаю,

Если не скажу: волкам

Упустить коня не в срам,

Коли демонов грозней

В драке сорок медведей!

Налетела волчья стая,

Завязалась битва злая;

В ней Иван, приняв участье,

Медведей рубил на части,

Не давался и волкам;

Бил мечом, кусался сам,

И до утренней зари

Дрался насмерть, хоть умри!

Но когда светило встало,

Столь волков осталось мало,

Что последний серый зверь

Уж не выл – хрипел теперь!

На вершине крутояра

Он один сражался яро

И в немыслимой отваге

Когти отбивал, как шпаги!

"Славный волк! – вскричал Иван.

Мне он брат теперь назван!

Не останусь в стороне,

Если брат мой – волк – в беде!"

Ринулся Иван на горку,

Чтоб устроить мишкам порку,

Но, как их ещё с десяток, –

От ударов рухнул с пяток.

Тут бы сказке и конец,

Ан, брат-волк, знать, – молодец! –

Прыгнул вниз на медведей,

Их самих свалил с когтей

И, схватив Ивана руку,

Дивную устроил штуку:

На загривок зашвырнул,

Всхрипнул и в галоп рванул!

Только воздух засвистел,

Сколько быстро полетел!

Вмиг с медвежьего кольца

Вырвались два удальца,

По степи как вихрь промчались

И в Дремучий лес ворвались.

"Жаль на волке нет стремян!" –

Подбоченился Иван.

В сумраке приогляделся,

Поудобнее уселся

И прибавил: "Доля зла,

Что к стремянам нет седла".