Цикута

Широкая слизистая голова сома окунулась в воду, но очень скоро показалась на поверхности.

– Ветрушкин – вор, – шевеля усиками на подбородке, повторил сом. – Девять, девять, сорок девять, одиннадцать, пятьдесят шесть.

Колодкину стало дурно. Тут подошла Татьяна Петровна с детьми.

– Рома, ты взял ры… рыбу… – Татьяна Петровна удивлённо взглянула на сома, смотревшего на неё реснитчатыми глазами.

– А Ветрушкин – вор, – сказал сом таким тоном, каким обычно ябеды выдают педагогу списывающих одноклассников.

Татьяна Петровна безумно посмотрела на мужа.

– Ветрушкин – вор. Девять, девять, сорок девять, одиннадцать, пятьдесят шесть, – не уставала твердить рыба.

Фольклорного Емелю, эксплуатировавшего щуку, святого Антония, учившего рыб слову божьему, и детей, не видящих межи между сказкой и реальностью, говорящей рыбой не удивить.

Пока родители отупело таращились на сома, дети смотрели на него ожидательно: им казалось, что вот-вот из аквариума выглянет очаровательная мордашка диснеевской Русалочки; морская царевна крепко обнимет говорящую рыбку и премило улыбнётся. Но Русалочка не заявлялась, а сом талдычил своё, время от времени окунаясь.

Вскоре Колодкины были не единственными созерцателями говорливой рыбы.

– В рот мне малина! Зина, иди сюда. Тут сом по-нашему лопочет! – пробасил какой-то мужик и произнёс несколько ядрёных словечек, своевременно не высказанных Романом Ивановичем.

– Рыба говорит! – стремительно разнеслось по гипермаркету.

Не выпуская из рук тарахтящих тележек, покупатели понеслись к аквариуму; вслед за ними рванулся и персонал. Бега были конфронтационны и походили на недружественный забег пациентов районной стоматологии, рвущихся к журналу записи – на бесплатное протезирование. Каждый хотел быть наиболее приближенным к чуду. Потолочные динамики замолкли. Потух красный свет кассовых сканеров.

– Ветрушкин – вор! – всё смелее голосил сом, пытаясь пересилить гомонящую толпу.

Становилось всё оживлённее. Ахи и охи разбавлялись хохотом и матом. Камеры смартфонов приступили к документации небывалого события: в интернет со стремительной скоростью полетели фотоснимки и видеозаписи, а также комментарии очумелых свидетелей. В соцсетях начались сумбурные диалоги.

– Ветрушкин – вор! – кричал сом, лупя хвостом по воде.