Искра в аметисте

Выбравшись наружу, я первым делом зачерпнула горсть снега и приложила к многострадальному лбу. Если повезет, синяк будет сиять не так ярко и четко, тогда мне не придется объяснять другим, что со мной случилось в дороге. Темная фигура отца виднелась в отдалении. Он повернулся ко мне, оторвав взгляд от чего-то лежащего у его ног.

? Ничего страшного, ? бодро улыбнулась хмурому батюшке, ? всего-то лоб побила.

? Гинта, не могла бы ты поднести мой кинжал?

? Я? ? не совсем поняла, что от меня хотят. ? А… ну, да.

От снега кожа на лбу потеряла чувствительность, зато пальцы кололи острые иглы холода, поэтому его пришлось выбросить. Утопая по колено в снегу я двинулась к лорду Сарфу. Не далеко от нашей повозки, на дороге лежал олень. Изо рта ещё выходили облачка пара от тяжелого дыхания, закатившийся глаз с предсмертным ужасом косил на меня. В белизне снежного покрова уже проступали багряные пятна, напитываемые засевшим в боку жалом стрелы.

? А наши лошади в порядке? ? поинтересовалась на тот случай, если животные ранены.

? Да, ? кивнул растерянный кучер, ? олень выскочил из кустов, напугав кобылок до смерти и всего-то.

? Выбежал прямо из леса, ? констатировал батюшка, ? долго же он бежал.

Олень был огромным. Из тех, что называют королём леса, духом чащ и полей ? одни только раскидистые рога, чего стоили, такую голову повесить на стену для любого любителя охоты, было бы гордостью и честью. Какое извращенное понятие о доблести.

Не знаю, был ли олень королем, но вот вожаком стаи точно являлся. Про таких нам наставники в Обители рассказывали, так как живую природу мы должны были знать так же хорошо, как и людей. Поэтому, только посмотрев на оленя, мне стало ясно, что задумал отец, и что при этом я не хочу присутствовать.

Но животное было жалко. Я таких красавцев видела, разве что, на картинках, и то, королевских книг. Я потянулась и почувствовала неуёмное отчаяние и боль уходящей жизни. Что же, дать ему умереть так бесславно?

При моем приближении олень задергал головой и забил копытами по рыхлому снегу.

? Осторожно!.. ? восклицание отца, и его мощная рука перегородила мне путь к наступлению. ? Не стоит к нему приближаться.

? Отсюда я не смогу ему помочь!

? И не надо. Как только ты к нему подойдешь, либо окажешься сбитой его копытами, либо поднятой на рога.

? Очень оптимистичный прогноз! ? не удержалась, чтобы не съязвить родному батюшке.